Protaras is een zuidoostelijke badplaats in de buurt van Ayia Napa. Het wordt meestal gekozen door degenen die enerzijds dicht bij de meest populaire plek op Cyprus willen zijn en anderzijds niet in constant lawaai en tussen de menigte willen leven. Dit is niet het meest budgettaire gebied, maar een van de meest prestigieuze en respectabele.
Het is hier altijd warm, zelfs in januari zakt de luchttemperatuur niet onder de 17 graden Celsius, en in de zomer warmt het op tot 28-32 graden. Op Cyprus kun je tot eind oktober zwemmen. De stranden van Protaras worden beschouwd als een van de beste van Cyprus. In tegenstelling tot de grijze stranden van Lisamola, zijn ze bedekt met goudkleurig zand.
Deze kust wordt beschouwd als het centrum van het Cypriotische snorkelen: zanderige baaien met stranden worden afgewisseld met rotsachtige gebieden, in de buurt waar je veel interessante vissen kunt vinden. Vissen is hier uitstekend: op bijna elk strand kun je een vistocht afspreken en bijvoorbeeld een octopus met je eigen handen vangen.
Districten van Protaras
Ten zuiden van het resort ligt het grondgebied van het Cavo Greco National Park, waar u zich ook kunt vestigen: het heeft zijn eigen ongerepte stranden, prachtige landschappen en unieke natuur. Het administratieve centrum van de regio is Paramlimi, en aan de kust, naast Protaras zelf, zijn er verschillende andere badplaatsen en dorpen:
- Stadscentrum van Protaras
- Stranden Byzakia en Green Bay
- Paralimni
- Kipparis
- Pernera
- Konnos (Kaap Grieks)
Stadscentrum
Een prachtige badplaats met een eigen haven en diverse interessante bezienswaardigheden omgeven door prachtige stranden. Er was eens een oude stad genaamd Lefkola, en deze haven werd voor het eerst genoemd in de 4e eeuw voor Christus. Het is niet zo lawaaierig als in Ayia Napa, maar alle voorwaarden voor een perfecte rust zijn gecreëerd.
Zingende fonteinen zijn het vermelden waard tussen de bezienswaardigheden. Elke avond is hier een show, de toegang is betaald, iedereen viert het als een van de beste zingende fonteinshows van Europa. Op de berg boven de stad staat de kerk van St. Ilya, waar een lange trap naar toe leidt. Er is een observatiedek bij de kerk, van waaruit je de hele stad kunt zien. De datum van de bouw van deze kerk is de XIV eeuw. Vanaf daar kun je naar de kleine grotkapel van Agia Saranda lopen. Over het algemeen kan Protaras gerust worden beschouwd als een van de centra van trek- en pelgrimstoerisme: er zijn veel wandelpaden in de bergen in de buurt, voornamelijk van kerk tot kerk, en als u buiten het hoogseizoen uitrust, wanneer het te warm is om te wandelen, dan zijn ze allemaal heel goed mogelijk te verkennen.
De stad heeft twee grote stranden. Beide zijn zanderig, met een vlotte toegang en zeer helder water. De langste is Sunrise Beach of Flamingo Beach, genoemd naar het grootste hotel en meest interessante restaurant. De lengte is 850 meter, samen met een traditionele promenade. Het strand is niet breed, er zijn veel mensen, maar er zijn strandactiviteiten en speeltuinen. Het tweede stadsstrand dat de reputatie heeft elite te zijn, is Fig Tree Bay. Er groeien hier inderdaad een aantal zeer oude vijgenbomen. Er zijn geen golven op dit strand: het wordt ertegen beschermd door een klein stenen eiland in de baai. Maar hier zijn ze bezig met snorkelen, er is een enorm centrum van watervermaak, waar je waterski's, parachutes, catamarans en bananen kunt eten. Het gebied van dit strand wordt als het duurste in Protaras beschouwd. Hier is het statushotel Capo Bay, waar beroemdheden verblijven. Het restaurant, omgeven door een zwembad met decoratieve karpers, wordt beschouwd als het beste van de stad.
Protaras is ideaal voor gezinnen met kinderen. Er is een grote speeltuin voor kinderen, bijna alle hotels hebben speeltuinen. Er zijn twee winkelstraten met winkels. Dit is een van de duurste resorts op Cyprus, dus de prijzen voor kwaliteitsgoederen in boetieks zijn hier passend. Er zijn geen grote winkelcentra met meerdere verdiepingen, maar er zijn verschillende supermarktketens, waarvan Lidi de grootste is. Er is een METRO aan de zuidelijke rand van de stad, dus je kunt hier eten en alle eenvoudige souvenirs kopen, maar voor iets exclusiefs moet je naar andere plaatsen gaan.
Ondanks het feit dat alle grote discotheken van Cyprus geconcentreerd zijn in Ayia Napa, is er ook iets te beleven in de centrale straten van Protaras: er zijn hier verschillende nachtclubs. Maar aan de rand sterft het leven om 22 uur volledig uit.
- Waardigheid; een comfortabel resort met een ideale balans tussen stilte en entertainment, de beste stranden aan deze kust, infrastructuur voor kinderen.
- Nadelen: Niet goedkoop.
Stranden Byzakia en Green Bay
Ten zuiden van het stadscentrum ligt een resortgebied met Byzakia en Green Bay als de belangrijkste stranden. Hier eindigt een ononderbroken strook stranden, de kust is voor het grootste deel rotsachtig en er zijn alleen kleine zandbaaien.
Sommige hotels hebben geen toegang tot de stranden, van daaruit zijn er afdalingen naar het water tot in de stenen. Maar hier is er budgetaccommodatie, kleine appartementen, en het ligt heel dicht bij het centrum of de dichtstbijzijnde stranden. Hier zijn de beste plekken om te snorkelen, er is een duikcentrum en er zijn bezienswaardigheden: archeologische opgravingen in de buurt, de kapel van St. Andreas. Ontwikkelde stedelijke infrastructuur: winkels en restaurants. Maar juist de strandvakantie in dit gebied is niet het meest comfortabel, je zult vooral naar de lange en comfortabele stranden moeten.
- Voordelen: rustig en budgetvriendelijk, duikomstandigheden.
- Nadelen: veel kleine strandjes tussen de rotsachtige kustlijn.
Paralimni en Kipparis
Paralimni is een stad op drie kilometer van de zee aan de oever van een droog meer. Dit is een grote nederzetting, groter dan Protaras zelf, het administratieve centrum van de regio. De stad werd gesticht in 1561. Er zijn hier verschillende bezienswaardigheden: de kerk van St. Demetrius van Thessaloniki, twee kerken van St. George - oud en nieuw, een aantal 19e-eeuwse huizen in de traditionele Cypriotische stijl. Soms komen mensen hier voor excursies of om te winkelen. Het dichtstbijzijnde resortgebied bij Paralimni is Kipparis aan de kust, helemaal op de grens met het Turkse deel.
Paralimni is handig omdat het geen resort op zich is: hier kun je zeer goedkope woningen huren van lokale bewoners, eten is hier veel goedkoper dan in Protaras, er is een markt. Maar je moet vanaf Paramlini naar de zee.
- Voordelen: budgettaire, goed ontwikkelde stedelijke infrastructuur.
- Nadelen: ver van de zee.
Pernera
Het gebied in het noorden is minder druk dan Protaras. Het is verbonden met de stad door een doorlopende promenade, dus je kunt lopen of een bus nemen als je wilt - ze rijden langs de hele kust. Het is hier goedkoper, er zijn veel woningen niet op de eerste of tweede lijn, maar in de diepten van het gebouw. Het gebied ontwikkelt zich echter actief en er worden grote hotels gebouwd.
De stranden zelf zijn erg goed, maar klein en van elkaar gescheiden door rotsachtige gebieden, zoals in het zuiden van de stad. Het mooiste en meest interessante strand is Kalamis. De belangrijkste stranden hebben waterzwembaden, dus er is genoeg te doen, restaurants en winkels langs de promenade. De belangrijkste attractie hier is het Ocean Aquarium, dat is gecombineerd met een kleine dierentuin en een pretpark.
- Pluspunten: rustig en budget, er is entertainment.
- Nadelen: ontwikkelingsgebied, er zijn bouwplaatsen.
Konnos (Kaap Grieks)
In het zuiden eindigt de regio Protaras met Kaap Greco, waarop het nationale park ligt, en in het oosten een Britse militaire basis. Mensen komen hier met excursies vanuit Protaras en Ayia Napa, maar het is goed mogelijk om er op eigen gelegenheid te komen met het openbaar vervoer: er is een halte bij de ingang van het park. De dichtstbijzijnde plaats met hotels bij het nationale park is het strand van Konnos, het ligt op 2,5 km van het begin van het beschermde gebied en is te voet bereikbaar. Het is hier heel mooi, maar ook heel rustig, Konnos is een klein dorpje met meerdere hotels en een supermarkt. Er is een observatiedek naast het strand, dat uitkijkt over de baai, en het strand zelf ligt onder een klif - je zult naar beneden moeten gaan en de trappen ernaartoe moeten beklimmen. Op korte loopafstand van dit strand ligt de beroemde Cyclops-grot. Je kunt er alleen te voet komen, vanaf Konnos is het maar anderhalve kilometer. De Griekse traditie zegt dat Odysseus hier ooit de Cycloop ontmoette. Het is een grote grot met drie kamers; in feite waren hier ooit steengroeven.
Door de hele kaap lopen wegen van zicht naar zicht. Dit zijn gemarkeerde ecologische paden met picknickplaatsen, observatiedekken, enz. Een van hen wordt hier "Aphrodite's Trail" genoemd - in feite is het een kort deel van een veel langere route, 75 km lang. Onder de interessante plaatsen is het vermelden waard het Vredesmonument, de stenen boogbrug van zondaars (je kunt er niet overheen lopen, het is gevaarlijk, maar je kunt en moet foto's maken), de Blue Lagoon - een kleine, gezellige lagune met de puurste heldere blauw water en ten slotte de Ayia Anargyri-kerk. De traditie zegt dat de beroemde broeders-genezers Saints Cosma en Damian hier ooit hebben gewoond - ze worden ook erg vereerd in Rusland. Ter ere van hen werd een kerk gebouwd en daarboven is een kleine grot waar ze zich verstopten.
- Voordelen: Ideaal voor wandelaars en ecotoeristen, met een beperkt budget.
- Nadelen: erg rustig, alleen wat hotels en natuur; naar het strand vanuit elke accommodatie moet je een steile trap op.
