Israël is een klein land. Het kan in slechts een paar uur van begin tot eind worden gereden. Het is gemakkelijk om de zonsopgang in Jeruzalem te zien, te dineren in Tel Aviv en te dineren in Akko. Tegelijkertijd is Israël een tegenstrijdige mengeling van naties, culturen en religies. Moslims, christenen, joden en Kabbalah-aanbidders wonen hier en streven hier naar. Hier, op een voor een Europeaan onbegrijpelijke manier, is er een bevende en overtuigde religiositeit van de geloofsmonumenten, de moderne onzorgvuldigheid van badplaatsen en de pragmatische efficiëntie van centra van zaken en wetenschappelijk denken.
Jeruzalem - Bijbelse locaties
Jeruzalem
Er is veel geschreven en gezegd over Jeruzalem. Het is moeilijk om iets nieuws toe te voegen aan dit scala aan informatie. Van mezelf kan ik het volgende zeggen: Geloof me, deze stad zet je aan het denken over de zin van het leven, zelfs atheïsten! Jeruzalem is doordrongen van spiritualiteit en mystiek. Hier, op uitdagend korte afstand van elkaar, bevinden zich de belangrijkste heiligdommen van de drie wereldreligies. Zo compact dat het best mogelijk is om ze in één dag te inspecteren, hoewel lokale gidsen als één verzekeren dat dit onmogelijk is!
Een prachtig uitzicht over de stad opent vanaf de Olijfberg, die de stad vanuit het oosten beschermt tegen de verderfelijke hitte van de Judese woestijn. Het is beter om hier zelfs in het donker te komen om de dageraad te ontmoeten op het observatiedek, gelegen op de top waardoor Christus de stad binnenkwam. Onder de stadsgebouwen vindt u onmiddellijk het gouden dak van de Rotskoepel - een van de meest herkenbare voorbeelden van islamitische architectuur ter wereld.
Als je de helling van de Olijfberg afdaalt, stop dan bij de Dominus Flevit-kerk (de Heer riep). Volgens de legende werd het gebouwd op de plaats waar Jezus Christus de val van Jeruzalem voorspelde en rouwde om zijn lot. De Italiaanse architect Antonio Berlucci ontwierp de tempel in de vorm van een traan.
Aan de voet van de Olijfberg ligt de tuin van Getsemane, waar Christus voor zijn gevangenschap bad.
Dan is het de moeite waard om de oude stad te verkennen - de meest verbazingwekkende plek in Jeruzalem. Vanaf de Olijfberg kun je via de Leeuwenpoort (St. Stephen's Gate) op zijn grondgebied komen. Jezus liep door de Gouden Poort, die voor vandaag is neergezet. De moslimwijk begint net buiten de Leeuwenpoort. Wandel gewoon door de straten vol oosterse bazaars, drink granaatappelsap en bekijk het beste kasjmiertextiel.
Rechts van de poort staat de Sint-Annakerk. Volgens de legende werd het gebouwd op de geboorteplaats van de Maagd Maria. Bij de poort zijn de eerste twee stations van de kruisweg die naar Calvarie leidt. De laatste vijf stations bevinden zich in de Heilig Grafkerk.
Een andere heilige plaats in Jeruzalem is de Klaagmuur. Dit is een bewaard gebleven fragment van de muur die de binnenplaats van de Tweede Tempel vormde, verwoest door de Romeinen. Vlakbij is de Tempelberg met de Al-Aqsa Moskee en de Rotskoepel - het derde belangrijkste heiligdom van moslims over de hele wereld na Mekka en Medina.
'S Avonds, nadat je een bar of restaurant in het Nahalat Shiva-gebied in het centrum van Jeruzalem hebt verlaten, waar de lokale bevolking zegt dat de mooiste eetgelegenheden zijn, stop je en staar je naar de lucht. Dezelfde eeuwige sterren schijnen over de eeuwige stad die Jezus Christus misschien heeft gezien, en dit is geweldig!
Mysterieuze Safed
veiliggesteld
Vanuit Jeruzalem gaat er een rechtstreekse bus naar het noorden van het land - naar de hooggelegen stad Safed, volgens de legende gesticht door de zoon van Noach zelf, de bouwer van de Ark. De stad herinnert zich de kruisvaarders die Safed in een perfect versterkte citadel veranderden, waarvan helaas niets meer over is. Hij vergat de Teutoonse ridders niet, die slechts een paar decennia regeerden, en de Mamelukken, die de stad tot het administratieve centrum van de provincie maakten.
De stad heeft zwaar geleden onder hevige aardbevingen. Bovendien werd de stad zwaar beschadigd door een sterke aardbeving. Toch zijn er tot op de dag van vandaag veel historische monumenten bewaard gebleven.
Duizenden mensen dromen ervan om naar deze stad te gaan, die wordt beschouwd als het spirituele centrum van de mystieke leringen van Kabbalah. De geschiedenis van plaatselijke synagogen, waarvan de bekendste Abuhav, Ari en Karo worden genoemd, is nauw verbonden met het leven en de daden van beroemde mystieke rabbijnen. Deze synagogen bevinden zich in de oude stad, langs de Yerushalayim-straat.
Safed is de meest Joodse stad van Israël. Als je orthodoxe joden in traditionele klederdracht wilt zien, om getuige te zijn van hun dagelijks leven, dan is er geen betere plek in Israël hiervoor!
Akko - de stad van de kruisvaarders
Acre
Ten noorden van Haifa, aan de oevers van de Middellandse Zee, ligt de oude stad Akko, waarvan de geschiedenis begint tijdens het bewind van Thoetmosis III.
Zoals lokale legendes vertellen, overleefde de stad tijdens de zondvloed: water kwam de muren van de stad binnen en stroomde terug. De naam van de stad, die uit het Hebreeuws vertaald is als "tot nu toe", is ook verbonden met deze legende.
De bloeitijd van Akko begon in 1104, toen de kruisvaarders hier kwamen en de stad uiteindelijk in een prachtig versterkt fort veranderden. Een tijdlang was Akko de belangrijkste stad van het koninkrijk Jeruzalem. De Akko van die tijd is bijna volledig onder de grond verborgen.
Interessante archeologische vondsten komen vaak voor in de stad: bij het graven van putten of het repareren van riolen stuiten arbeiders op ondergrondse galerijen, hallen, geheime gangen gebouwd door de kruisvaarders. Zo werd in 1994 bij toeval een tunnel van de middeleeuwse ridders van de Tempeliersorde ontdekt, waar vandaag al toeristen zijn toegestaan.
Het kruisvaardersfort, dat we nu zien, dateert uit de 12-13e eeuw. Het kasteel, dat in de zee stond, waar de schatkamer van de kruisvaarders zich bevond, ligt nu in puin. De overblijfselen zijn te zien vanaf het observatiedek in het vuurtorengebied.
Modern Tel Aviv
Tel Aviv
De meeste toeristen beginnen hun kennismaking met Israël vanuit Tel Aviv, aangezien in de buurt van deze stad de belangrijkste internationale luchthaven van het land ligt. Tel Aviv wordt beschouwd als de financiële hoofdstad van Israël.
Velen vertrekken onmiddellijk naar verder - naar Jeruzalem, naar de Dode Zee of naar andere resorts. Maar het is de moeite waard om minimaal een dag in Tel Aviv te blijven om overtuigd te zijn van het unieke ervan.
De moderne wijken met Bauhaus-huizen zijn indrukwekkend. Deze stad is niet overladen met architectonische meesterwerken, waar je soms je hoofd van gaat draaien. De stad heeft veel groene parken, een lang strand aan de Middellandse Zeekust, de oude haven van Jaffa, volgens de legende gesticht door een andere zoon van Noah Yafet, evenals talloze cafés en restaurants waar je een geweldige tijd kunt hebben met vrienden en ontspannen na een drukke dag.
Fans van mystiek mogen de Bridge of Desires in Jaffa niet missen. Ze zeggen dat als je het beeld van je sterrenbeeld aanraakt en nadenkt over je gekoesterde verlangen, het zeker zal uitkomen. Mensen die geïnteresseerd zijn in geschiedenis moeten zeker de plek zien waar vroeger het huis van Simon de leerlooier stond, waar de apostel Petrus zelf enige tijd heeft gewoond.
***
In slechts één reis naar Israël kun je de geheimen van de kruisvaarders aanraken, de zondvloed gedenken, langs 's werelds beroemdste Via Dolorosa-straat lopen, meer te weten komen over de basisprincipes van Kabbalah, een schilderij kopen van een beroemde Israëlische kunstenaar, nieuwe vrienden vinden en ben zeker van plan om hier terug te komen!
