Populaire kastelen in Engeland

2024 Auteur: Graham Hoggarth | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-01-09 11:30

TOP 10 kastelen in Engeland
TOP 5 kastelen in Wales

Engeland is een land van groene vlaktes, pittoreske dorpjes en sombere middeleeuwse kastelen. Sommige van deze bolwerken vonden de beroemde Willem de Veroveraar, terwijl andere zich vestigden als de belangrijkste verdedigingsforten van de bloedige Oorlog van de Rozen. Wat zijn de meest populaire kastelen in Engeland?

Natuurlijk kan men niet om de wereldberoemde Tower of London heen - het symbool van heel Groot-Brittannië. Dit 900 jaar oude fort, gesticht door Willem de Veroveraar, ligt in het hart van Londen. Ooit werd de toren beroemd als de meest sinistere gevangenis van het hele land - het was hier dat de tragische heldinnen van de Engelse geschiedenis - Anne Boleyn en Lady Jane Gray - hun dagen eindigden. Nu, achter deze machtige muren, is er een schat aan koninklijke regalia.

Een ander kasteel is beroemd over de hele wereld en is ook nauw verwant aan de Britse kroon - Windsor Castle. Ondanks het feit dat koningin Elizabeth II en haar talrijke familieleden vaak in dit kasteel verblijven, is het nog steeds open voor toeristische bezoeken. Van bijzonder belang voor bezoekers is de regelmatige wisseling van de wacht, bestaande uit de persoonlijke bewakers van de koningin. En de beruchte koning Hendrik VIII ligt begraven in de luxueuze gotische kapel van St. George.

Er zijn echter veel andere merkwaardige kastelen in Engeland. Hun namen zijn misschien niet zo bekend, maar elk heeft een unieke geschiedenis. Het is bijvoorbeeld de moeite waard om een bezoek te brengen aan Nottingham Castle, dat nauw verbonden is met de legende van de nobele rover Robin Hood. Dit oude fort heeft lange tijd dienst gedaan als koninklijk jachtverblijf en herbergt nu een prachtig museum voor schone en decoratieve kunst.

Een andere legende wordt geassocieerd met een ander oud kasteel - Winchester. Het werd gebouwd in 1067, maar alleen de enorme Grote Zaal, die wordt beschouwd als een meesterwerk van gotische architectuur, is tot op de dag van vandaag bewaard gebleven. Een nog uniekere "relikwie" wordt hier bewaard - de houten ronde tafel van koning Arthur.

Bijzonder opmerkelijk zijn de kastelen van Noord-Wales, gebouwd rond dezelfde tijd door koning Edward I. Deze krachtige 13e-eeuwse forten worden beschouwd als een meesterwerk van middeleeuwse militaire architectuur.

Nu zijn veel van deze oude kastelen open voor toeristische bezoeken. Sommige zijn slechts gedeeltelijk bewaard gebleven, terwijl andere juist zijn uitgerust met de modernste technologieën en voorzieningen en zelfs geschikt zijn om in te wonen. Trouwens, er zijn zelfs geesten in sommige kastelen, bijvoorbeeld een van de torens van het enorme Warwick Castle staat algemeen bekend als de "Ghost Tower".

TOP 10 kastelen in Engeland

Warwick kasteel

De geschiedenis van dit enorme fort gaat meer dan duizend jaar terug. Warwick Castle, gebouwd tijdens het bewind van Willem de Veroveraar, veranderde veel machtige eigenaren.

Sinds 1088 is het kasteel de zetel van de graven van Warwicks. Het meest prominente lid van deze oude aristocratische familie is Richard Neville, bekend als 'The Agent of Kings'. In de turbulente tijden van de War of the Roses bracht hij eerst de jonge Edward IV aan de macht, en toen de jonge koning weigerde zijn marionet te zijn, ging de graaf van Warwick naar de kant van zijn politieke tegenstanders. Koning Edward was enige tijd zelfs een gevangene van zijn voormalige mentor, maar hij werd als een koning vastgehouden - alleen in dit kasteel.

Niet alle gevangenen van Warwick Castle hadden echter zoveel geluk. In het midden van de 14e eeuw werden de dikke torens van Caesar en Gaius, bekroond met puntige pieken, opgetrokken. Op de onderste verdieping van Caesars toren was een sombere kerker waarin de Franse gevangenen tijdens de Honderdjarige Oorlog en vele andere gevangenen werden vastgehouden. Nu is in deze toren een nogal somber museum geopend, waar je de oude martelwerktuigen kunt "bewonderen".

Trouwens, ongeveer tegelijkertijd - in het midden van de 14e eeuw - verscheen een andere toren, Watergate. Het heeft ook een angstaanjagende geschiedenis - deze toren staat algemeen bekend als de Toren van Geesten. Er wordt aangenomen dat de geest van een van de eigenaren van het kasteel, Baron Fulk Greville, hier ronddwaalt. Deze best opgeleide man van zijn tijd was een van de staatslieden aan het hof van koningin Elizabeth. Hij onderging een treurig lot - al in zijn afnemende jaren werd hij op grove wijze doodgestoken door zijn eigen dienaar.

En Baron Fulk Greville heeft veel gedaan voor Warwick Castle. Gedurende een aantal jaren heeft hij een somber fort omgevormd tot een mooi landgoed, terwijl het kasteel zijn unieke oude militaire vestingwerken niet heeft verloren. Tegelijkertijd werden rondom het kasteel luxueuze tuinen met ruime stegen aangelegd.

In de 18e en 19e eeuw werd Warwick Castle luxueus ingericht in overeenstemming met het tijdperk en werd er ook een nieuwe neogotische kapel ingewijd. In de tuinen verschenen kunstmatige watervallen, sierlijke parkdecoraties en een kas.

Nu is Warwick Castle een architectonisch monument en is het opgenomen in de lijst van beschermde sites door UNESCO. Het park organiseert kleurrijke middeleeuwse festivals, riddertoernooien en shows met deelname van adelaars en andere roofvogels. Tijdens een bezoek aan het kasteel kun je zelfs deelnemen aan het vangen van geesten in de beruchte Watergate Tower. En in 2005 verscheen het "hoogtepunt van het programma" in het park van Warwick Castle - een trebuchet zorgvuldig gemaakt volgens middeleeuwse kanonnen - een werpmachine waarvan het gewicht meer dan 20 ton bedraagt. Het wordt elke dag geactiveerd.

Kasteel van Winchester

Winchester Castle ligt in de oude wijk van de gelijknamige stad. Het werd gebouwd in 1067 - direct na de Normandische verovering. Ooit genoot het een bijzonder aanzien - het koninklijk hof verbleef hier vaak. Tijdens de dictatuur van Oliver Cromwell in het midden van de 17e eeuw werd echter bijna het hele Winchester Castle verwoest. Alleen de Grote Zaal is tot op de dag van vandaag bewaard gebleven, waar nu het meest merkwaardige historische museum is gevestigd.

Het gebouw zelf verdient speciale aandacht - het is een enorme gotische hal uit de 13e eeuw, een van de weinige in zijn soort die tot op de dag van vandaag bewaard is gebleven. De houten cassetteplafonds worden ondersteund door slanke, sierlijke zuilen en aan de muren zijn fragmenten van oude schilderijen te zien.

De belangrijkste attractie van Winchester Castle is echter een uniek artefact genaamd King Arthur's Round Table. Ondanks het feit dat het bestaan van deze persoon in de geschiedenis door wetenschappers in twijfel is getrokken, bezoeken miljoenen toeristen het kasteel om de legende aan te raken. De tafel zelf - alleen het bovenste gedeelte is bewaard gebleven - heeft een echt ronde vorm en is gemaakt van hout. Het heeft zelfs de namen van koning Arthur en zijn beroemde ridders - Sir Galahad, Lancelot en vele anderen erop geschreven. Onderzoek wees echter uit dat de tafel in de XIII eeuw is gemaakt en al in de tijd van Henry VIII is geschilderd op basis van de legende van koning Arthur. Dit verandert echter niets aan de waarde van deze tentoonstelling.

Ook is de Grote Zaal van Winchester Castle versierd met antieke glas-in-loodramen en een bronzen beeld van koningin Victoria, gemaakt in 1887 om de gouden verjaardag van het bewind van deze vooraanstaande persoon te vieren.

De pittoreske ruïnes van de vestingmuur en de hoofdtoren van het middeleeuwse fort zijn bewaard gebleven in het gebied rond het kasteel.

Rochester Castle

De pittoreske ruïnes van Rochester Castle zijn een inspiratiebron geweest voor de beroemde kunstenaar William Turner en de grote schrijver Charles Dickens. En toen dit machtige middeleeuwse fort een voorwendsel werd voor een bloedige burgeroorlog tussen de Engelse koning en zijn baronnen…

Het eerste Rochester Castle werd direct na de Normandische verovering gebouwd en behoorde toe aan bisschop Odo - halfbroer van Willem de Veroveraar. Maar het volgende Rochester Castle verscheen in het midden van de twaalfde eeuw. De prachtige donjon van het kasteel - de hoogste van heel Engeland - werd rond 1140 gebouwd.

In de XIII eeuw werd dit machtige fort echter een twistpunt tussen de eigenaar - de aartsbisschop van Canterbury en koning John Lackland, die dit belangrijke strategische object in zijn eentje wilde bezitten. Er brak een burgeroorlog uit, bekend als de Eerste Baronoorlog, waarin de koning erin slaagde de weerstand van het kasteel te breken in een langdurig beleg.

De daaropvolgende talrijke oorlogen en belegeringen hadden een negatieve invloed op de staat van Rochester Castle - al in de 14e eeuw werd besloten het niet meer te herstellen, en in de 17e eeuw begonnen de pittoreske ruïnes de eerste "toeristen" aan te trekken. De veredeling van het grondgebied van Rochester Castle vond al plaats in de 19e eeuw.

Tegenwoordig zijn er veel verdedigingswerken bewaard gebleven van Rochester Castle: een fortmuur, verschillende dikke torens en een enorme donjon, waarvan de hoogte 38 meter bereikt. Volgens historische gegevens onderscheidde Rochester Castle, waar de koning van Engeland vaak woonde, zich door zijn rijke interieurs en antieke wandtapijten. De koning woonde op de bovenste verdieping van de donjon, er waren ook kleine kapelletjes. Op de onderste verdiepingen waren de kamers van de kasteelcommandant en het koninklijke gevolg, en de kelders dienden als pakhuizen en kerkers.

Lincoln kasteel

Het monumentale Lincoln Castle heeft lange tijd dienst gedaan als staatsgevangenis. Dit krachtige Normandische fort werd in 1068 gebouwd op de fundamenten van voormalige Saksische en zelfs Romeinse vestingwerken. Trouwens, Lincoln Castle is ongebruikelijk omdat het op twee heuvels tegelijk staat - het grondgebied van dit kasteel is zo enorm.

Lincoln Castle behoorde tot de oude adellijke familie van Lancaster, een prominente vertegenwoordiger van wie Henry IV Bolingbroke in 1399 koning van Engeland werd. Vanaf dat moment tot het midden van de 19e eeuw was het kasteel persoonlijk eigendom van de Engelse koningen, maar ze woonden hier niet meer en transformeerden deze oude citadel in een gevangenis.

Nu is Lincoln Castle open voor toeristische bezoeken, terwijl de meeste van zijn middeleeuwse gebouwen bewaard zijn gebleven. Bijzonder prominent zijn de muren van 1115, de gedeeltelijk ingestorte Lucy-toren van 1141 en de dikke gekanteelde toren van Cobb Hall, hoogstwaarschijnlijk toegevoegd aan het begin van de 13e eeuw. Toeristen worden uitgenodigd om de muren en torens van het kasteel te beklimmen en rond de omtrek te lopen.

Tot de modernere gebouwen op het grondgebied van Lincoln Castle behoren de gevangenisgebouwen uit de 18e en 19e eeuw en het Victoriaanse gerechtsgebouw. Tegelijkertijd waren de gevangenissen heel merkwaardig ingericht - ze bevatten zelfs een kapel, die gevangenen mochten bezoeken. Bovendien was elke zitting op de banken in deze kerk volledig belemmerd, dat wil zeggen dat de gevangenen niet alleen konden praten, maar zelfs hun "celgenoot" konden zien.

Lincoln Castle staat ook bekend om het feit dat hier de zeldzaamste kopie van de Magna Carta wordt bewaard - het eerste middeleeuwse document dat de bescherming van de rechten van de nobele bevolking van Engeland garandeert.

Dover kasteel

Dover Castle is het grootste kasteel van heel Engeland. Lange tijd was het het belangrijkste strategische punt van het hele land - het lag tenslotte direct aan de Pas-de-Calais en scheidde Engeland van Frankrijk.

De eerste versterkte bouwwerken op deze plek verschenen in de jaren 40 van de 1e eeuw na Christus. Toen vestigden de Romeinen zich hier, kort voordat Engeland Engeland binnenviel. Uit die tijd is één oude Romeinse vuurtoren bewaard gebleven, nu omgevormd tot een kerkklokkentoren.

Dover Castle zelf verscheen onmiddellijk na de Normandische verovering, terwijl het zijn moderne vorm kreeg aan het einde van de 12e eeuw, tijdens het bewind van Hendrik II Plantagenet. Dover Castle werd verrassend genoeg niet beschadigd tijdens de eerste Engelse revolutie - de rebellen heroverden het op de royalisten zonder een schot te lossen.

Aan de vooravond van de oorlog met Napoleon werd Dover Castle extra versterkt in overeenstemming met de laatste ontwikkelingen in de militaire techniek. Tegelijkertijd werden de beroemde tunnels aangelegd, die tijdens de Napoleontische oorlogen als kazerne werden gebruikt. Ongeveer 2.000 soldaten werden ondergronds gehouden. Vervolgens speelden de tunnels van Dover Castle een belangrijke rol in de volgende eeuw, tijdens de Tweede Wereldoorlog. Toen dienden de ondergrondse gangen van Dover Castle als schuilkelder, ziekenhuis en zelfs als commandopost - het was van hieruit dat de leiding van de beroemde geallieerde landing in Normandië kwam.

Het interieur van Dover Castle is open voor toeristen. In de hoofdtoren van het kasteel zijn middeleeuwse interieurs bewaard gebleven, terwijl in andere kamers interessante tentoonstellingen zijn gewijd aan de bewogen geschiedenis van het kasteel. Toeristen worden zelfs uitgenodigd om af te dalen in de beroemde tunnels, maar het is vermeldenswaard dat sommige kamers van het ondergrondse deel van het kasteel nog steeds geclassificeerd zijn.

Een andere attractie van Dover Castle is de oude kapel, ingewijd ter ere van de Maagd Maria. Het wordt beschouwd als het zeldzaamste bewaard gebleven voorbeeld van religieuze architectuur uit de Angelsaksische periode. De kapel werd in 1000 jaar terug gebouwd en onderscheidt zich door de soberheid van de buitenkant en de dikke muren. Een nog oudere vuurtoren gebouwd door de Romeinen doet dienst als klokkentoren.

Kasteel van Arundel

Arundel Castle torent uit boven het kleine stadje met dezelfde naam. Dit machtige fort werd gebouwd door een van de medewerkers van Willem de Veroveraar, maar het moderne uiterlijk is het resultaat van een grootschalige reconstructie die plaatsvond in de 18e-19e eeuw. Daarom behoren veel van de architectonische elementen van het kasteel tot de modernere neogotische stijl. Sommige delen van de vestingmuur en verschillende krachtige gekanteelde torens zijn echter sinds de middeleeuwen bewaard gebleven.

Onder de eigenaren van het kasteel van Arundel is het vermeldenswaard Adelyse van Leuven, de vrouw van koning Hendrik I van Engeland. Na de dood van haar gekroonde echtgenoot trouwde de jonge weduwe voor de tweede keer en ontving het enorme kasteel van Arundel als een bruidsschat. De voormalige koningin zelf werd beschouwd als een van de best opgeleide vrouwen van de 12e eeuw - ze hield zich bezig met literaire en religieuze activiteiten.

In 1580 werd Arundel Castle de hoofdverblijfplaats van de machtige hertogen van Norfolk van de oude aristocratische Howard-familie. Veel leden van deze familie hebben zich gevestigd tijdens het bewind van koningin Elizabeth I. Ze dragen ook de titel van graaf van Arundel, een van de oudste in heel Groot-Brittannië.

Arundel Castle werd zwaar beschadigd tijdens de 17e-eeuwse Engelse Revolutie. Een volledige restauratie van het kasteel vond pas plaats in 1846, toen koningin Victoria en haar man, prins Albert, Arundel bezochten. Het kasteel werd volledig getransformeerd - van een oud vervallen middeleeuws fort is een elegant adellijk herenhuis met moderne voorzieningen en prachtige interieurs in Victoriaanse stijl gegroeid. Zo ziet Arundel Castle er vandaag de dag nog steeds uit.

De kamers waar het koninklijk paar woonde, worden beschouwd als het persoonlijke eigendom van de permanente eigenaren van het kasteel - de Howards. In de museumzalen zijn echter antieke Victoriaanse meubels te zien, waaronder het Queen Victoria-bed. Het terrein van het kasteel van Arundel staat ook open voor toeristische bezoeken, en op de binnenplaats van het kasteel worden middeleeuwse festivals, riddertoernooien en vogelshows gehouden.

Een andere belangrijke attractie van Arundel Castle is de kapel, gebouwd in de 14e eeuw, dat wil zeggen voordat het kasteel aan de Howards overging. Toen behoorde het kasteel toe aan de FitzAlans, verre afstammelingen van koningin Adelise van Leuven. De FitzAlan-kapel is uniek omdat deze in twee delen is verdeeld: in de ene zijn de diensten vergelijkbaar met de katholieke canon en in de andere - volgens de anglicaanse. De kleine kerk zelf is gemaakt in de loodrechte gotische stijl en wordt bekroond met een driehoekige torenspits.

Arundel Castle is gemakkelijk te bereiken - een paar tientallen kilometers van de stad liggen de grote zeehavens van Southampton en Portsmouth.

Berkeley Castle

Het mooie Berkeley Castle is al eeuwen in dezelfde familie. Net als veel andere Engelse kastelen werd het direct na de Normandische verovering gebouwd en diende het als een strategisch belangrijk verdedigingsfort aan de grens met Wales.

Berkeley Castle is interessant omdat er geen oude militaire vestingwerken op zijn grondgebied zijn, en er is zelfs geen vestingmuur. Dit alles werd vernietigd tijdens de revolutie van de 17e eeuw. De eigenaren slaagden er echter in het kasteel zelf te behouden. Sommige gebouwen werden al in de 20e eeuw gerestaureerd, maar hebben uitsluitend een decoratieve functie.

Het architecturale ensemble van Berkeley Castle zelf bestaat uit een pittoresk maar vervallen donjon uit de 12e eeuw en latere woongebouwen gebouwd in de 14e eeuw.

Berkeley Castle is een van de oudste kastelen waar de eigenaren nog steeds wonen. Slechts een klein deel van het kasteel is echter privébezit; de meeste oude zalen zijn open voor toeristen. Het heeft middeleeuwse interieurs bewaard met hoge houten plafonds en muren versierd met wandtapijten, hekjes en schilderijen. Sommige kamers waren al in de 20e eeuw uitgerust en hier zie je ongebruikelijke decorelementen in de Art Nouveau- of Art Nouveau-stijl.

In het kasteel van Berkeley is ook een donkere gevangeniscel met een kerker, die een slechte faam geniet. Er wordt aangenomen dat hier koning Edward II, die in 1327 door zijn vrouw Isabella van Frankrijk werd omvergeworpen, werd vermoord.

Berkeley Castle is omgeven door een sierlijk park en tuinterrassen, al gebouwd onder Elizabeth I aan het einde van de 16e eeuw. Het organiseert kleurrijke middeleeuwse festivals en vele andere evenementen.

Nottingham kasteel

Nottingham Castle maakt al lang deel uit van de folklore - het was hier en in het omliggende Sherwood Forest dat de beroemde legendarische held Robin Hood jaagde.

Het kasteel zelf werd direct na de Normandische verovering in 1067 gebouwd en werd na honderd jaar extra versterkt. Nottingham Castle heeft een rijke geschiedenis, maar er zijn praktisch geen middeleeuwse bouwwerken meer op zijn grondgebied.

Oorspronkelijk diende Nottingham Castle als een belangrijk verdedigingsfort dat de rivier de Trent beheerste. Het werd echter al snel gekozen door de Engelse adel en begon het te gebruiken als jachtverblijf. Hier verbleven vaak koningen met hun entourage, die kwamen jagen in het enorme Sherwood-woud.
Volgens de roman "Ivanhoe" van de grote Walter Scott was de legendarische Robin Hood een tijdgenoot van twee broers - de Engelse koningen Richard Leeuwenhart en John de Landloze. Nottingham Castle is dus echt "verbonden" met de beroemde legende. In 1194 botsten de broers onder elkaar net onder Nottingham Castle, toen de jongere John in opstand kwam tegen Richard terwijl hij op kruistocht naar het Heilige Land was.
En al snel zagen de muren van Nottingham Castle een ander gewapend conflict tussen familieleden - in het midden van de 14e eeuw moest de jonge koning Edward III met geweld de macht overnemen van zijn moeder Isabella van Frankrijk, die regentes werd na de afzetting en mogelijke moord op haar man, Eduard II.
Onder koning Edward III werd Nottingham Castle omgevormd tot een luxueuze koninklijke residentie. Een van de laatste bewoners was koningin Joanna, de vrouw van Hendrik IV Bolingbroke, gezongen door William Shakespeare. Ook Hendrik VIII verbleef hier, maar al in de 16e eeuw verkeerde het kasteel in erbarmelijke staat. Het werd volledig verwoest tijdens de revolutie in de volgende eeuw.

Het moderne Nottingham Castle werd gebouwd in 1674-1679 op een middeleeuwse fundering in de stijl van het maniëristische tijdperk (de overgangsperiode tussen renaissance en barok). Helaas werd dit elegante herenhuis in 1832 afgebrand door opstandige boeren. Het kasteel werd eind 19e eeuw gedeeltelijk herbouwd, tegelijkertijd kwam er een ruime galerij op de tweede verdieping. Sommige architectonische kenmerken van Nottingham Castle zijn ontleend aan het beroemde Louvre.

Nu herbergt Nottingham Castle het Art Museum. De rijke collecties omvatten middeleeuws albasten houtsnijwerk, antiek keramiek, klederdracht en kant, en aquarellen. Een aparte ruimte wordt gebruikt als kunstgalerij met werken van kunstenaars uit de 19e en 20e eeuw.

En op het grondgebied van Nottingham Castle zijn er kostuumreconstructies van de legende van Robin Hood en een leuk bierfestival.

Kasteel van Durham

Het mooie Durham Castle vormt één architectonisch ensemble met de prachtige kathedraal van Durham. Beide middeleeuwse gebouwen zijn opgenomen in de lijst van UNESCO-werelderfgoederen.

Durham Castle werd gebouwd aan het einde van de 11e eeuw - onmiddellijk na de Normandische verovering. Aanvankelijk diende het als een strategisch belangrijk verdedigingspunt - het kasteel lag vlakbij de grens met de oorlogszuchtige Schotten. Vervolgens werd dit machtige fort de residentie van de bisschoppen van de stad.

Durham Castle is beroemd om zijn enorme ceremoniële hal, die 30 meter lang en 14 meter hoog is. Het werd uitgerust in de 14e eeuw en is tot op de dag van vandaag in bijna authentieke vorm bewaard gebleven.

Durham Castle heeft ook twee geweldige kapellen. De oudste werd gebouwd in 1078, waarschijnlijk in dezelfde tijd als het kasteel zelf. Een andere, de Tunstall-kapel, verscheen in 1540. Het heeft de originele meubels uit die tijd bewaard met meubels en kerkgerei uit de 16e-17e eeuw.

Het is merkwaardig dat sinds 1837 de stadsuniversiteit in Durham Castle is gevestigd. De weelderige grote zaal is omgebouwd tot een eetkamer, terwijl de kerker, de hoofdtoren van het kasteel, de studentenkamers herbergt. Veel oude gebouwen die bewaard zijn gebleven uit de Middeleeuwen worden gebruikt voor educatieve doeleinden, dus Durham University is een soort echt Hogwarts, een magische school uit het beroemde verhaal van Harry Potter.

Nu zijn Durham Castle en zijn kapellen open voor toeristen, maar alleen als onderdeel van een speciale excursiegroep. Het groene terrein verbindt Durham Castle met een ander cultureel monument - de kathedraal van Durham, het zeldzaamste voorbeeld van Romeins-Normandische architectuur.

Kasteel van Bodiam

Het monumentale kasteel van Bodiam ligt in het gelijknamige stadje, op slechts enkele tientallen kilometers van het Kanaal. Dit krachtige fort werd gebouwd in 1385 op het hoogtepunt van de Honderdjarige Oorlog om de kust te beschermen tegen de Franse invasie, maar moderne historici en architecten twijfelen aan de betrouwbaarheid van dit fort. Hoogstwaarschijnlijk waren deze dikke muren en krachtige gekanteelde torens bedoeld om de tegenstander te intimideren met hun imposante uiterlijk.

Bodiam Castle is een regelmatig plein, begrensd door vier ronde torens, die elk uit drie verdiepingen bestaan. Er is geen aparte hoofdtoren - donjon - wat vrij zeldzaam is voor middeleeuwse militaire architectuur. De locatie van het kasteel is merkwaardig - het is omgeven door een kunstmatige gracht, gegraven tijdens de bouw aan het einde van de 14e eeuw. Er is een geweldig gevoel alsof Bodiam Castle in het midden van het meer oprijst.

Helaas is het interieur van Bodiam Castle niet bewaard gebleven - hoogstwaarschijnlijk werden ze direct na de Engelse revolutie aan het einde van de 17e eeuw vernietigd. En het fort zelf werd bewaard dankzij een nogal excentrieke persoon: in 1829 werd het kasteel verworven door de "gekke" Jack Fuller, die beroemd werd vanwege zijn gebrekkige capriolen, waardoor hij zelfs uit het parlement werd verwijderd. Deze grappige vechter nam de waarde van zijn aanwinst serieus en droeg bij aan de restauratie van het kasteel.

De veredelde pittoreske ruïnes van Bodiam Castle begonnen duizenden toeristen aan te trekken. En nu is het kasteel open voor publiek, en in de directe omgeving is er een gezellige kroeg.

TOP 5 kastelen in Wales

Kasteel van Carnarvon

Carnarvon Castle is een van de vier kastelen van koning Edward I, gebouwd aan het einde van de 13e eeuw na de verovering van Wales. Nu is het een van de meest populaire kastelen in Groot-Brittannië.

De beroemde Willem de Veroveraar kon zijn heerschappij over Wales niet handhaven, en het kostte de Engelse koningen meer dan tweehonderd jaar om voet aan de grond te krijgen in deze regio. De laatste onafhankelijke heerser van Wales is Llywelyn III ap Gruffydd, die in 1282 door het leger van koning Edward I werd gedood. Een jaar later beval de Engelse koning, die zijn positie wilde versterken, de bouw van verschillende krachtige verdedigingsforten tegelijk.

Carnarvon Castle beslaat een enorm gebied, terwijl het nooit werd voltooid. De bouwwerkzaamheden werden voornamelijk uitgevoerd tijdens het bewind van koning Edward I aan het begin van de 13e en 14e eeuw. Het kasteel wordt beschouwd als een meesterwerk van middeleeuwse militaire architectuur. Het bestaat uit negen krachtige torens, waarvan de oudste de Eagle Tower is. Op de top zijn er nog drie kleinere torentjes, die elk eerder werden bekroond met een standbeeld van een adelaar. Er wordt aangenomen dat deze toren werd gebouwd in het eerste jaar van de bouw van het Carnarvon Castle.

Edward I was van plan om zijn residentie hier uit te rusten, maar de luxueuze kamers van de koning en de koningin werden nooit voltooid. Het was echter in Carnarvon dat de zoon van de koning werd geboren - de toekomstige koning Edward II en de eerste erfgenaam van de Engelse troon, die de titel van Prins van Wales ontving.

Nu is het Carnarvon Castle open voor toeristische bezoeken, maar het interieur van dit enorme fort is niet bewaard gebleven. De monumentale muren en torens van het kasteel maken echter een onvergetelijke indruk. Vreemd genoeg zijn de torens van Carnarvon Castle niet typerend voor Engelse architectuur - ze zijn veelhoekig in plaats van cirkelvormig. Dit komt door het feit dat koning Edward I zijn macht in de regio zo graag wilde versterken dat hij een kasteel oprichtte dat vaag lijkt op het machtige Constantinopel - zo'n structuur van torens komt vaker voor in het Oosten.

Kasteel Conwy

Het machtige Conwy Castle, net als Carnarvon, werd in 1283-1289 gebouwd door koning Edward I, kort na de verovering van Wales. Tijdens de middeleeuwen nam het kasteel deel aan tal van militaire conflicten.

Voor de eerste keer werd Conwy Castle een paar jaar na de bouw belegerd - in december 1294 kwamen de Welsh in opstand tegen koning Edward I en belegerden hem bij Conwy Castle. De koning hield het twee maanden vol totdat er versterkingen arriveerden. In deze monumentale citadel verbleven vaak mensen van koninklijk bloed - Edward I, zijn zoon, de eerste prins van Wales Edward, en in 1399 zochten koning Richard II hun toevlucht in Conwy Castle, op de vlucht voor de vervolging van zijn neef, de toekomstige usurpator Henry IV.

Na de verwoestende Engelse revolutie van de 17e eeuw verloor Conwy Castle zijn strategische belang, maar in de 18e-19e eeuw werden de pittoreske ruïnes gekozen door kunstenaars uit het romantische tijdperk, waaronder de grote William Turner. En in het midden van de 19e eeuw groeide Conwy's populariteit nog meer, toen de eerste brug verscheen, die het kasteel verbond met een grote zeestad en de badplaats Llandudno.

Nu is Conwy Castle open voor toeristische bezoeken, maar het interieur van het interieur is niet gerestaureerd. Het kasteel is omgeven door een lange - meer dan een kilometer - vestingmuur, bestaande uit acht dikke torens en nog meer monumentale toegangspoorten. Elke toren is ongeveer 20 meter hoog. Het is bekend dat er vroeger rijke koninklijke kamers, verschillende keukens en brouwerijen waren, en dat de ondergrondse van de toren lange tijd als gevangenis heeft gediend.

Kasteel van Beaumaris

Beaumaris Castle is een van de andere kastelen in Wales, gebouwd door koning Edward I kort na de verovering van de regio. Tegelijkertijd begon de bouw van Beaumaris Castle relatief laat - pas in 1295 na een mislukte poging tot een opstand door de Welsh.

Beaumaris Castle onderscheidt zich door een nogal ongebruikelijke structuur - in tegenstelling tot andere forten en citadellen die typisch zijn voor de Middeleeuwen, mist het de hoofdtoren - de donjon. Het kasteel is gemaakt in een concentrische vorm, zeldzaam voor die tijd - het is tegelijkertijd omringd door twee ringen van de vestingmuur. Trouwens, een ander onderscheidend kenmerk van Beaumaris Castle is dat het niet op een heuvel is gebouwd, maar op een laaggelegen oppervlak. Bovendien heeft de beschermende gracht directe toegang tot de Ierse Zee, dat wil zeggen dat schepen direct bij de kasteelmuren. Daarom kreeg het gebied zo'n grappige naam, wat zich letterlijk vertaalt als "prachtig moeras".

Net als veel andere kastelen van koning Edward I, werd het kasteel van Beaumaris nooit voltooid vanwege de hoge bouwkosten. Maar zelfs als het niet tot het einde is gebracht, gaat dit fort tot de verbeelding. Nu is in zijn uiterlijk vooral de binnenste ring van vestingwerken prominent aanwezig, bestaande uit zes krachtige torens en twee nog dikkere poorten. Tegelijkertijd bleven de torens onvoltooid - volgens de plannen van Edward I moesten ze uit drie verdiepingen bestaan en bewoonbaar zijn.

Ondanks het feit dat het kasteel van Beaumaris onvoltooid bleef en het interieur de afgelopen eeuwen werd verwoest, is het een uniek voorbeeld van middeleeuwse militaire architectuur en staat het onder de bescherming van UNESCO. Kasteel Beaumaris is open voor toeristische bezoeken, maar alleen tijdens de warmere maanden.

Trouwens, koning Edward I bouwde ook het vierde kasteel voor de verdediging van Wales - Harlech, ook gekenmerkt door een concentrische lay-out. Er wordt aangenomen dat dit kleine fort diende als prototype voor het perfectere kasteel van Beaumaris.

Kasteel van Kairfilly

Het enorme Cairfilly Castle wordt beschouwd als de voorloper van de beroemde ring van vestingwerken gebouwd in Wales door koning Edward I. Dit kasteel wordt onder andere beschouwd als een meesterwerk van middeleeuwse militaire architectuur. Het plan voor de bouw is echt ongebruikelijk - het is het eerste concentrische kasteel op het grondgebied van het moderne Groot-Brittannië. Bovendien is deze citadel omgeven door enorme kunstmatige meren, met in het midden krachtige dammen, bovendien versterkt met kleine torentjes. Dit alles zorgt voor de uitstraling van een onneembare vesting op het eiland.

Cairfilly Castle zelf werd in 1268 gebouwd door Gilbert de Clair om de Engelse invloed in Wales te versterken. Vervolgens behoorde Kairfilli Castle tot de adellijke familie van de Dispensers, die in ongenade vielen na de omverwerping van koning Edward II in 1327. Het kasteel was enige tijd eigendom van de beroemde Richard Neville, "de leider van de koning" en de hoofdrolspeler van de Oorlog van de Rozen, en vervolgens zijn politieke tegenstander - Jasper Tudor, oom van de toekomstige koning Hendrik VII.

Cairfilli Castle werd zwaar beschadigd tijdens de 17e-eeuwse Engelse Revolutie. Een verwoestende burgeroorlog en natuurrampen - aardverschuivingen of overstromingen - zorgden ervoor dat de zuidoostelijke toren gevaarlijk kantelde. Deze "scheve toren" staat echter nog steeds.

In het midden van de 18e eeuw ging Cairfilli Castle - net als het andere grote Welshe kasteel van Cardiff - over naar de graven van Bute, die het gebied veredelden. Nu is het kasteel open voor toeristische bezoeken. Het heeft een verbazingwekkend bewaard gebleven interieur van de middeleeuwse Grote Zaal. Opvallend is ook de monumentale oostelijke poort, geflankeerd door twee dikke torens met sierlijke ramen. Hoogstwaarschijnlijk bevonden de kamers van de kasteelcommandant zich op de bovenste verdiepingen van de torens.

Kasteel van Cardiff

De hoofdstad van Wales is Cardiff, beroemd om zijn prachtige kasteel. De geschiedenis gaat bijna tweeduizend jaar terug. Het eerste versterkte fort op deze plek werd in de 1e eeuw na Christus door de Romeinen gebouwd. Afzonderlijke fragmenten van de 3e-eeuwse vestingmuur zijn tot op de dag van vandaag bewaard gebleven.

De Normandische versterkte citadel verscheen al aan het einde van de 11e eeuw - tussen 1080 en 1090. Vervolgens was het kasteel eigendom van adellijke families, vaak bloed- of huwelijksbanden met Engelse koningen. Een van de meest prominente inwoners van Cardiff is Richard Neville, de beroemde "doener der koningen" en een belangrijke figuur in de War of the Roses. En toen ging het fort naar zijn belangrijkste vijand - Jasper Tudor, oom van de toekomstige koning Hendrik VII.

In het midden van de 18e eeuw ging Cardiff Castle over naar de eminente graven van Bute. Vanaf dat moment begon een massale modernisering van het grondgebied en de bouw van nieuwe, modernere gebouwen. In 1868 verscheen een luxueus neogotisch herenhuis, ontworpen door de beroemde architect William Burgess. Het werd aangevuld met een sierlijke klokkentoren en vele andere merkwaardige structuren, die een klein contrast vormden met de krachtige middeleeuwse muren.

Nu is Cardiff Castle open voor toeristen. Het architecturale geheel van het kasteel is een opvallend gezicht - de oude Romeinse muren werden opnieuw gemaakt, de monumentale donjon is bewaard gebleven vanaf het midden van de 12e eeuw en aan het einde van de 13e eeuw werd de hoge gekanteelde Zwarte Toren gebouwd. De meer verfijnde South Gate werd in de 15e eeuw toegevoegd en de rest van de gebouwen verschenen al onder Butes en waren gemaakt in de neogotische stijl die toen populair was.

Het is vermeldenswaard de ongebruikelijk ingerichte interieurs van het kasteel. De Arabische Zaal is bijzonder luxueus, het hoge plafond is gedecoreerd in de Moorse stijl, terwijl andere kamers zijn ontworpen in de meer bekende neogotische stijl. Alle kamers zijn rijkelijk versierd met Victoriaanse meubels en versierd met muurschilderingen, houtsnijwerk en vergulding.