Colombo is de grootste stad op het eiland Sri Lanka. In feite blijft het de financiƫle en culturele hoofdstad van de staat, zelfs na de overdracht van de officiƫle hoofdstad in 1982 aan Sri Jayawardenepura.
Colombo is een heldere en karakteristieke stad. De lokale architectuur, religie, eten en gebruiken laten duidelijk de invloed zien van verschillende volkeren die in hun tijd hebben deelgenomen aan de vorming en ontwikkeling van de stad. Op verschillende tijden regeerden hier Arabieren, Chinezen, Nederlanders, Portugezen, Britten. Colombo is een stad van verbazingwekkende contrasten. Hoogbouw bestaat hier perfect naast huizen uit de 18e eeuw, en moderne kantoorgebouwen bestaan naast boeddhistische en christelijke tempels.
Colombo is zeer comfortabel voor onafhankelijk toerisme, Engels wordt hier bijna universeel gebruikt. Dus als je 2-3 dagen vrij hebt, hoef je alleen maar de kaart met attracties te openen en eerst te kiezen wat je in Colombo wilt zien.
Top 10 attracties in Colombo
Fort
Fort-district
U kunt uw kennismaking met de stad het beste beginnen met een ontspannen wandeling in het gebied met de historische naam Fort. Tijdens de Portugese overheersing in de 16e eeuw werd hier, op de kaap, een krachtige verdedigingsstructuur gebouwd, een echt fort met dikke muren.
Nu is het fort een van de mooiste delen van de stad, een zakelijk en historisch centrum, dat een duidelijk beeld geeft van hoe moderne wolkenkrabbers en oude koloniale herenhuizen perfect worden gecombineerd in Colombo. Tegenwoordig huisvesten deze prachtige gebouwen kantoren van rijke bedrijven en banken, vertegenwoordigingen van buitenlandse bedrijven, respectabele winkels en luxe hotels. De huizen zijn in uitstekende staat gehouden, de straten in het Fort zijn goed onderhouden en een wandeling hier is een waar genoegen.
Oude vuurtoren met klok
Oude vuurtoren met klok
De oude vuurtoren, of de klokkentoren, is een uniek bouwwerk met een interessante geschiedenis. Nergens anders vind je een vuurtoren met een klok.
De vierkante toren van de vuurtoren met een hoogte van bijna 30 meter werd gebouwd in 1856, maar om de een of andere reden niet op de oever zelf, zoals gebruikelijk, maar in de diepten van het Fort. Vrijwel onmiddellijk verscheen er een klok op de vuurtoren - van dezelfde fabrikant als de Big Ben-klok in Londen. Ze hielden het tot 1914 vol op de toren en werden toen vervangen door modernere.
Een decennium na de bouw gingen de navigatielichten aan bij de vuurtoren, maar hun licht was niet fel genoeg, zodat de vuurtoren niet volledig werd gebruikt voor het beoogde doel. In de loop van de tijd werd het gebied opgebouwd, werd er een nieuwe vuurtoren op de dijk gebouwd en was de oude niet meer nodig. Tegenwoordig dient dit historische gebouw als een oriƫntatiepunt voor toeristen en een decor voor prachtige foto's. Je kunt naar binnen gaan, maar de klim naar de top is niet voorzien. Daarnaast zijn er veel overheidsgebouwen in de buurt, dus reizen rond de Clock Tower is helaas beperkt.
Galle Gezichtsdijk
Galle Gezichtsdijk
Galle Face overtreft alle andere mooie straten van Colombo met zijn aantrekkingskracht. In 1859 veranderden de Britten de kuststrook, die de Nederlanders voor hen op het eiland gebruikten om zich te verdedigen tegen een mogelijke vijandelijke aanval, tot een gezellige en ruime dijk.
Nu wordt deze promenade beschouwd als een van de attracties van de stad. En hoewel er geen speciaal ingerichte recreatiegebieden en attracties zijn, is de dijk altijd druk. Mensen komen hier om cricket te spelen, vliegeren, sporten of gewoon van de zeelucht te genieten. Verkopers van voedsel, souvenirs en speelgoed zorgen voor levendigheid. Hier worden vaak vakanties en stadsentertainment gehouden.
Wandelend langs de dijk kan men niet anders dan aandacht besteden aan het luxueuze "Galle Face Hotel", gebouwd in de 19e eeuw en genaamd "de smaragd van Aziƫ". Alle wereldberoemdheden en leden van koningshuizen verblijven hier.
Presidentieel paleis
Presidentieel paleis
Voor het prachtige paleis, dat tegenwoordig de residentie van de president van Sri Lanka herbergt, moeten we de laatste Nederlandse gouverneur van het eiland Ceylon bedanken, die het gebouw in de 18e eeuw heeft gebouwd. De Britten die de Nederlanders vervingen, noemden het paleis Queen's House, ter ere van koningin Victoria, die toen regeerde. Deze naam is nog te horen bij buurtbewoners in een informeel gesprek.
Het paleis werd gebouwd in de klassieke tradities van de Europese architectuur van die tijd. En voor het gebouw staat een monument voor gouverneur Edward Barnes, onder wie op het hele eiland actief hoogwaardige wegen werden aangelegd. Dit beeld dient als referentiepunt voor alle afstanden in het land.
Onafhankelijkheids hal
Onafhankelijkheids hal
Het belangrijkste monument van Sri Lanka is de miniatuur, maar van groot historisch belang, de Onafhankelijkheidshal, gelegen op het Onafhankelijkheidsplein. Het werd gebouwd in 1948 en wordt beschouwd als het symbool van het eiland dat werd bevrijd van de Britse koloniale overheersing. De makers probeerden het belang van het monument te benadrukken met talrijke zuilen met vakkundig houtsnijwerk, beelden van leeuwen die als het ware het paviljoen bewaken, evenals pittoreske afbeeldingen van het glorieuze verleden. Rondom de Independence Hall is een park aangelegd en daarnaast staat een monument voor de eerste premier van het land, de 'vader van de natie' Senanayaka Don Stephen. In de kelder van de zaal bevindt zich een museum, dat informatie geeft over de bevrijdingsbeweging en de nationale helden van het land.
Elk jaar, op Onafhankelijkheidsdag, worden er zeer kleurrijke en spectaculaire feestelijke evenementen gehouden op het plein voor de Onafhankelijkheidshal.
Gangaramaya boeddhistische tempel
Gangaramaya boeddhistische tempel
Het tempelcomplex Gangaramaya, gebouwd aan het einde van de 19e eeuw, is het grootste en rijkste van Sri Lanka. Het is een heerlijke samensmelting van Thaise, Indiase en Chinese bouwstijlen. Duizenden toeristen komen hier om te genieten van de schoonheid en luxe van de tempel: het lichte interieur, prachtige muurschilderingen, talrijke beelden en sierlijke sculpturen van de Boeddha.
Het religieuze complex Gangaramaya omvat, naast de tempel zelf:
- een museum met een dure collectie exotische artefacten zoals een olifantenslagtandstoel, kostbare Boeddhabeelden, oud keramiek en sieraden;
- een oude bibliotheek met de zeldzaamste boeken, waardevolle manuscripten en rollen;
- klaslokalen waar lezingen, tentoonstellingen en gratis cultuureducatie worden gehouden;
- paviljoens voor meditatie.
In Gangaramaya kun je een echte olifant zien - een heilig tempeldier.
Nationaal Museum van Colombo
Nationaal Museum van Colombo
Het is het grootste en meest informatieve museum van het eiland. Het bestaat sinds 1877 en is gevestigd in een oud herenhuis in Italiaanse stijl. 17 zalen van het museum geven een compleet beeld van de historische en culturele ontwikkeling van het land, van het stenen tijdperk tot heden.
Een van de meest interessante tentoonstellingen van het museum: artefacten gevonden tijdens archeologische opgravingen, zeldzame manuscripten geschreven op palmbladeren, huishoudelijke artikelen en decoraties die kenmerkend zijn voor de cultuur van de inheemse bevolking van Sri Lanka, een verzameling rituele maskers, handwerk, muziekinstrumenten, evenals als luxegoederen uit het nationale en koloniale verleden. Er is zelfs een troon en kroon uit de 17e eeuw die toebehoorde aan de laatste koning van Ceylon. Van bijzonder belang zijn de originelen van alle wetten die ooit in Sri Lanka zijn gepubliceerd, verzameld in het museum.
Sint-Pieterskerk
De Sint-Pieterskerk is een van de oudste gebouwen in Colombo. Het wordt verondersteld te zijn gebouwd in 1700. Het gebouw werd vele malen herbouwd en veranderde van doel. Eerst was het een kleine kapel. Toen woonde hier de Nederlandse burgemeester en in het pand van de huidige kerk in de 18e eeuw werden bals en ceremoniƫle recepties gehouden. Aan het begin van de 19e eeuw droegen de Britten het gebouw over aan een christelijke kerk. Al deze veranderingen werden zowel in de architectuur als in de binnenhuisinrichting van het gebouw weerspiegeld. Tegenwoordig worden hier donaties van koning George III bewaard. De gebruiksvoorwerpen die hen worden aangeboden (dienblad, wijnbeker, broodtrommel, enz.) kenmerken de manier van leven van het voorbije tijdperk.
Andere christelijke kerken in Colombo die de aandacht van toeristen verdienen zijn de kerk van St. Anthony en de kerk van St. Lucia.
District Pettah
District Pettah
Ten oosten van het fort ligt Pettah, een groot winkelgebied in Colombo. Het is hier altijd lawaaierig en druk, de belangrijkste winkels, markten en outlets van de stad zijn hier geconcentreerd en je kunt kopen wat je wilt tegen lage prijzen. Toeristen worden hier niet alleen aangetrokken door de smaak van de Aziatische bazaar, maar ook door de talrijke culturele monumenten die in Pettah zijn geconcentreerd:
- Tempels van Katiresan. Twee nabijgelegen hindoetempels werden gebouwd in strikte overeenstemming met oude kanunniken en fascineren met hun kleurrijke, kleurrijke decoratie letterlijk Europeanen;
- Jamul-Alfar-moskee. Het relatief jonge (1909) gebouw van de belangrijkste moskee van het land is ontworpen in rode en witte kleuren en ziet er fabelachtig elegant uit: sierlijke minaretten, heldere zuilen en trappen, luxe bekleding. De moskee is actief, hiermee moet rekening worden gehouden bij het bezoek;
- Nederlands Museum. De expositie van het museum (munten, wapens, gebruiksvoorwerpen, historische documenten) vertelt over de tijd van de Nederlandse heerschappij op het eiland in de 17e-18e eeuw;
- Oude Stadhuis. Dit gebouw, gebouwd in 1865, is gemakkelijk te herkennen aan de prachtige architectuur van het Britse tijdperk. Tegenwoordig is het een bescheiden museum met een aantal interessante tentoonstellingen.
Tsjechov Museum
Toeristen uit Rusland besteden tijdens hun reizen traditioneel veel aandacht aan de plaatsen die verband houden met onze beroemde landgenoten. Daarom is het onder de bezienswaardigheden van Colombo de moeite waard om het Grand Oriental Hotel te vermelden, waar de beroemde Russische schrijver A. P. Tsjechov in november 1890 verbleef. Hier woonde hij in kamer nr. 304, hier eindigde hij zijn verhaal "Gusev". Het hotelpersoneel bewaarde de meubels uit die tijd in de kamer en hing foto's van de schrijver en illustraties voor zijn werken aan de muren. In 2010 werden ter ere van de 150ste verjaardag van Tsjechov een borstbeeld van Tsjechov en een gedenkplaat in het hotel geĆÆnstalleerd.
Als u wilt, kunt u uw verblijf in het hotel boeken. Je kunt zelfs de kamer kiezen waar Tsjechov woonde.
