Istanbul valt op tussen de populaire toeristische bestemmingen. Daarin worden, als in een gigantische ketel, al eeuwenlang culturen en gebruiken, talen en volkeren, bouwstijlen en trends gebrouwen. Het resultaat is een kleurrijke en veelzijdige, heldere en onvergetelijke, oude en moderne stad, waar je niet meer weg wilt en waar je altijd naar terug wilt. Het antwoord op de vraag wat er in Istanbul te zien is, is net zo veelzijdig als de sfeer van het verwarde labyrint van de middeleeuwse straten, waar in de vroege ochtend verrukkelijke aroma's van koffie samensmelten met een langgerekte oproep tot gebed, en luie katten, wachtend op het ontbijt, buigen hun ruggen naar de eerste zonnestralen. Hier kun je jezelf in een paar minuten op een ander continent en zelfs in een andere tijdsdimensie bevinden, en daarom is het de moeite waard om Istanbul minstens één keer in je leven te zien, om later geen spijt te hebben van de gemiste kans om een beetje gelukkiger te worden.
TOP 10 attracties van Istanbul
Blauwe Moskee
Elke persoon die in Istanbul woont of is geweest, heeft zijn eigen beoordeling van lokale attracties, maar de Blauwe Moskee voert steevast de meeste van deze lijsten aan. De bouw van het magnifieke symbool van Istanbul begon in 1609, toen sultan Ahmed I, wanhopig om ten minste één militaire strijd te winnen, besloot de hemel om genade te vragen om het prestige van Turkije te herstellen. Het duurde zeven jaar om de moskee te bouwen, maar het was de moeite waard om nog langer te wachten op het verschijnen van zo'n geweldig architectonisch meesterwerk.
De Blauwe Moskee lijkt boven de omgeving te zweven aan de oevers van de Zee van Marmara in de regio Sultanahmet. Haar project heeft met succes twee architecturale stijlen samengevoegd - typisch Ottomaans en Byzantijns:
- De Blauwe Moskee werd genoemd vanwege het feit dat meer dan 20 duizend handgemaakte tegeltegels in blauw en wit werden gebruikt om het interieur te versieren. De Turken noemen haar Ahmadiye.
- De gebedsnis is uit een massief blok marmer gesneden en bevat een zwarte steen uit Mekka.
- De diameter van elk van de vier kolommen die de koepel ondersteunen, is vijf meter.
- Daglicht komt de moskee binnen vanuit 260 ramen.
- De moskee is omgeven door zes minaretten met 16 balkons.
- De diameter van de koepel is 23,5 m, de hoogte is 43 m, de oppervlakte van de centrale hal is 53 x 51 m.
Naast de Blauwe Moskee ligt het graf van Sultan Ahmed I. Hij stierf een jaar nadat de bouw voltooid was aan tyfus. De sultan, die Istanbul eeuwenlang beroemd maakte, was slechts 27 jaar oud.
Sint-Sophiekathedraal
Tegenwoordig heeft deze prachtige tempel de officiële status van het Hagia Sophia Museum. Meer dan duizend jaar lang werd de St. Sophia-kathedraal van Constantinopel beschouwd als de grootste christelijke tempel, totdat deze op de eerste regel van de classificatie werd vervangen door de St. Peter's Cathedral in het Vaticaan. De hoogte van de Hagia Sophia is 55,6 meter, de diameter van de koepel is meer dan 30 meter.
De eerste christelijke kerk verscheen op deze plek in de 4e eeuw, maar stierf toen in een brand. Het werd vervangen door anderen, die ook kort na de bouw afbrandden. In de 6e eeuw kocht keizer Justinianus het land in de buurt en gaf opdracht tot de bouw van een tempel die de grootsheid van zijn rijk zou uitdrukken.
De St. Sophia-kathedraal werd dagelijks gebouwd door 10 duizend arbeiders. Marmer voor de bouw werd meegebracht van de Griekse eilanden, porfierkolommen werden meegenomen uit de Romeinse Tempel van de Zon, jaspiskolommen uit de Tempel van Artemis in Efeze. Ivoor, goud en zilver werden door het hele rijk verzameld om de nieuwe tempel ongekend luxueus te maken. De kathedraal werd plechtig ingewijd in 537.
De Ottomaanse veroveraars veranderden de Hagia Sophia in een moskee en voegden in 1453 minaretten toe aan de Hagia Sophia. De fresco's zijn overschilderd, maar daardoor zijn ze tot op de dag van vandaag perfect bewaard gebleven. Ook de mozaïeken uit de 9e eeuw werden vrijwel zonder verlies gerestaureerd.
Hagia Sophia ligt tegenover de Blauwe Moskee in de historische wijk van Istanbul.
Topkapi
Gedurende 400 jaar diende de Topkapi Seral als zetel van de sultans en bewaarde talloze Ottomaanse schatten. Het werd gebouwd door Mehmed II op Kaap Sarayburnu op het punt waar de Bosporus de Zee van Marmara ontmoet. De bouw van het paleis begon in 1465 en duurde 13 jaar.
Vier eeuwen lang wisten 25 sultans de eigenaren van Topkapi te worden. De laatste verliet het paleis in het midden van de 19e eeuw en verhuisde naar een nieuwe residentie. In 1923 kreeg het Topkapi Seral officieel de museumstatus.
Het Topkapi-gebied heeft verschillende binnenplaatsen omgeven door een gemeenschappelijke muur. Het gebied van het paleis- en parkensemble is 700 hectare en het aantal tentoongestelde museumstukken is meer dan 65.000. De opslagruimten bevatten een orde van grootte meer en Topkapi staat op de lijst van de grootste musea ter wereld.
Dolmabahçe
In 1842 beval sultan Abdul-Majid I een nieuwe residentie voor zichzelf te bouwen en na 11 jaar verhuisde hij van Topkapi naar Dolmabahce. De architect van het project was Karabet Amir Balyan, en het nieuwe barokke paleis werd een echt meesterwerk dat kon wedijveren met de beroemde Europese koninklijke residenties. Bij het decoreren van het interieur werd bijvoorbeeld 14 ton goud gebruikt, Ivan Aivazovsky schilderde verschillende schilderijen in opdracht van de sultan en de door koningin Victoria geschonken Boheemse glazen kroonluchter woog bijna vijf ton.
In de toekomst diende Dolmabahce als de residentie van Ataturk, en nu is er een museum in geopend. Speciale aandacht wordt besteed aan de kristallen trap, de kist van Ataturk, waar hij stierf, een luxueuze ceremoniële zaal en het zomerpaleis van Beylerbey.
Bosporus
Eenmaal in Istanbul kun je Europa zien versmelten met Azië. De grens van de twee delen van de wereld is de Bosporus, die de Zwarte Zee en de Marmara-zee met elkaar verbindt. De lengte van de zeestraat is ongeveer 30 km, de maximale breedte en diepte zijn 3700 m en 80 m. De oevers van de Bosporus zijn verbonden door twee onderwatertunnels en drie Istanbul-bruggen:
- De nieuwste brug is vernoemd naar Sultan Selim de Verschrikkelijke. De oversteek is in 2016 in gebruik genomen, de lengte is 1408 m.
- De Bosporusbrug is de oudste. Het werd gebouwd in 1973 en de lengte van de hoofdoverspanning is 1074 m.
- In 1988 verscheen de Sultan Mehmed Fatih-brug in Istanbul. De lengte is 1090 meter.
De belangrijkste transportader, de Bosporus, wordt actief gebruikt door koopvaardijschepen en biedt toegang vanuit de landen van Zuidoost-Europa tot de Middellandse Zee en de wereldzeeën. Voor toeristen lijkt de Bosporus niet minder aantrekkelijk: plezierboten varen langs de zeestraat en rijden gasten van Istanbul, met een prachtig uitzicht op de prachtige stad.
Basilica Cisterne
Het oude ondergrondse reservoir van de Basilica Cisterne van Constantinopel is het grootste van de 40 die in de buurt van Istanbul zijn gevonden. In dergelijke reservoirs werd een voorraad water opgeslagen in geval van een belegering van de stad door een vijand of droogte. Water naar de Basilica Cisterne werd geleverd via het aquaduct van Valens - het langste aquaduct van de stad. De waterbronnen bevonden zich 20 km ten noorden van Istanbul in het bos van Belgrado.
De Basilica Cisterne werd meer dan tweehonderd jaar gebouwd. Het werk werd voltooid in 532 tijdens het bewind van keizer Justinianus. De afmetingen van het stuwmeer zijn zelfs vandaag nog indrukwekkend: de basiliek kan 80.000 kubieke meter water bevatten. Het gewelfde plafond wordt ondersteund door 12 rijen kolommen van in totaal 336, elk 8 m. Vuurvaste stenen werden gebruikt om de 4 meter dikke muren te bouwen. Het plafond wordt ondersteund door zuilen van oude tempels en twee ervan hebben stenen afbeeldingen van Medusa Gorgon aan de basis.
Sinds 1987 is er een museum geopend in de Basilica Cisterne.
Suleymaniye
De grootste en op één na belangrijkste moskee in Istanbul werd in het midden van de 16e eeuw gebouwd in opdracht van Suleiman I de Grote. Ze is naar hem vernoemd Suleymaniye. De structuur bevindt zich in het Vefa-gebied.
De enorme moslimtempel biedt plaats aan meer dan 5.000 gelovigen tegelijk. De hoogte van de Suleymaniye-koepel is 53 m en de diameter is groter dan 26 m. Tegels en steengravures, gesmede elementen en gekleurde glas-in-loodramen, mozaïeken en schilderijen werden gebruikt om het interieur te versieren.
Op de binnenplaats van Suleymaniye zie je de mausolea waar de sultan, die de grootste moskee van Istanbul heeft gebouwd, en zijn geliefde vrouw Khyurrem zijn begraven.
Maiden's Toren
De toren op een klein eiland in de Bosporus wordt vaak genoemd in de lijst met de beroemdste bezienswaardigheden in Istanbul. De tijd en geschiedenis van de bouw zijn niet met zekerheid bekend, en er wordt aangenomen dat de Maagdentoren tijdens het bewind van Constantijn de Grote als uitkijktoren verscheen. Tijdens het bestaan van het Ottomaanse rijk deed de toren dienst als vuurtoren en werd vervolgens gebruikt als gevangenis en isolatieafdeling toen cholera uitbrak in Istanbul. Je kunt het van dichterbij bekijken tijdens een rondleiding door de Bosporus. De eigenaren van het restaurant, dat er in 2000 is geopend, worden ook uitgenodigd om de Maagdentoren te bezoeken.
Grote bazaar
Een van de grootste overdekte markten ter wereld bevindt zich in het oude gedeelte van Istanbul. In de 66 straten zijn elke ochtend meer dan 4.000 winkels, winkels en boetieks geopend, waar u specerijen en fruit, sieraden en edelstenen, souvenirs en huishoudelijke artikelen, glas, leer, bont en houtproducten kunt kopen.
De geschiedenis van Kapala-Charshi begint in het midden van de 15e eeuw, toen sultan Mehmed II opdracht gaf om het eerste overdekte handelspand te bouwen. De oudste galerijen die bewaard zijn gebleven uit die tijd bevinden zich in het centrum van de bazaar. 18 poorten leiden naar het binnenland van Kapala-Charsha en jaarlijks passeren tientallen miljoenen toeristen.
De straten in de bazaar, die eruitziet als een stad in een stad, hebben hun oude namen behouden en je kunt wandelen langs de Samovarnaya-straat, de Kolpachnikov-straat of de Kalyanshchikov-straat.
Oorlogsmuseum
Geïnteresseerd in militaire geschiedenis? Neem een kijkje in het Istanbul Museum, waarvan de expositie de tweede ter wereld is in de verscheidenheid en het aantal exposities over dit onderwerp. Twee dozijn tentoonstellingszalen presenteren een verzameling vuurwapens die sinds de 16e eeuw zijn verzameld, munitie en bepantsering, militaire kaarten en kamptenten.
Elke dag speelt van 15 tot 16 uur een fanfare op het terrein in het museum.
