De hoofdstad van Japan, Tokio, is naar historische maatstaven vrij jong - het is slechts vierhonderd jaar oud. In zo'n korte periode slaagde de stad er echter in om vele schokken te overleven: oorlogen, branden, aardbevingen en andere natuurlijke, politieke en door de mens veroorzaakte rampen ontsnapten er niet aan. Zo'n rijke geschiedenis kon niet anders dan zijn stempel drukken op het "uiterlijk" van Tokio: het is een echte "stad van contrasten", waar de eigenaardigheden van de culturen van het Oosten en het Westen zijn gecombineerd tot één enkele legering. Wandelen in Tokio lijkt daarom soms op een reis in een tijdmachine: mensen bewegen zich razendsnel van de afgemeten tijden van de middeleeuwen met zijn sierlijke paleizen en tempels naar een dynamische en lawaaierige moderniteit, vol met verbazingwekkende wolkenkrabbers en allerlei technische innovaties - van auto's tot robots.
Bezienswaardigheden in Tokio
Meestal zijn excursieprogramma's gewijd aan het verkennen van de belangrijkste attracties. Hun lijst omvat:
- Het keizerlijk paleis is het oudste gebouw in Tokio. Het werd verschillende keren herbouwd, maar werd voor het eerst gebouwd in de 16e eeuw. Nu is het de residentie van het staatshoofd, dus het paleis is verdeeld in twee delen: het voor toegang gesloten gebied waar de keizer en zijn familie wonen, en het deel van het paleis dat open is voor toeristen, waar iedereen, zowel Japanners als buitenlanders, kan voelen als een inwoner van een middeleeuws land …
- Nihonbashi - "Japanse brug". In eerste instantie leek het een zeer mooie en sierlijke houten structuur, die in 1911 werd vervangen door een structuur van steen. De stenen zuilen van de brug waren versierd met afbeeldingen van vogels en bronzen lampen. Na restauratie in 1996 verloor de brug eindelijk zijn middeleeuwse charme. En nu, in zijn oorspronkelijke vorm, kun je er alleen kennis mee maken in het Historisch Museum, waar een levensgroot model van de brug wordt bewaard.
- Het traditionele Japanse Kabuki-theater is niet altijd begrijpelijk voor de Europese geest, maar de meeste toeristen beschouwen het als hun plicht om de voorstelling bij te wonen.
De stad is ook rijk aan musea met een breed scala aan trends, van traditioneel tot innovatief, waaronder het Museum of Animation geregisseerd door Hayao Miyazaki.
Het mekka van shopaholics in Tokio is Ginza Street, die eruitziet als een solide etalage, schittert met licht en iedereen uitnodigt om een aankoop te doen. De prijzen zijn hier echter niet voor iedereen betaalbaar.
Om de stad goed te leren kennen, is het onwaarschijnlijk dat een paar dagen, die gewoonlijk aan een toerist worden gegeven om erin te verblijven, voldoende zullen zijn. Maar degenen die Tokio hebben gezien, denken misschien dat ze in ieder geval met de scherpte van geest en hart de geschiedenis van dit oude en tegelijkertijd zeer moderne land hebben aangeraakt.
