Prachtig en onnavolgbaar Florence schonk de wereld Michelangelo, Dante en Leonardo da Vinci. Het oude dialect vormde de basis van de moderne Italiaanse taal, en de inwoner van de stad Amerigo Vespucci verheerlijkte zijn vaderland op beide halfronden. De buitenwijken van Florence zijn vol Toscaanse charme en staan klaar om deze te delen met elke reiziger die besluit om door de groene heuvels en cipressenbossen te wandelen.
Toscaanse koopman
De voorstad Florence Prato, enkele tientallen kilometers naar het noordwesten gelegen, heeft lange tijd bekendheid verworven als de meest commerciële stad van Toscane. Het historische centrum was een oud zeshoekig fort, dat tegenwoordig zorgvuldig wordt bewaakt door zowel inwoners als de regering van het land.
Het eerste kasteel verscheen hier in de 10e eeuw en sindsdien probeerde Prato zijn onafhankelijkheid te verdedigen tegen Florentijnse invasies voor de volgende eeuwen. Tegenwoordig is het belangrijkste architectonische monument van de stad de magnifieke Duomo, een 15e-eeuwse kathedraal, bekleed met wit en donker marmer en versierd met fresco's van Lippi.
De eeuwenoude geschiedenis en evolutie van de textielproductie wordt in detail behandeld door het plaatselijke museum, en in het 12e-eeuwse Palazzo Alberti wacht een kunstgalerie met schilderijen van Bellini en Caravaggio op de gasten.
Bloemenrijk
Alle buitenwijken van Florence zijn op hun eigen manier pittoresk en kleurrijk, maar Pistoia onder hen is een zeldzame parel aan een prachtige ketting. De bloemenmarkt bruist hier al tientallen jaren, waar je prachtige boeketten, zaailingen, zaden, bollen en honderden andere producten kunt kopen die te maken hebben met de kunst van de sier- en tuinbouw. Maar ook serieuze zaken waren voor Pistoia geen onbekenden! Pistolen, kleine dolken gemaakt in deze buitenwijk van Florence, zijn naar deze stad vernoemd. Later werd het woord "pistool" pistolen genoemd, omdat de trekker in Pistoia werd uitgevonden.
Liefhebbers van Italiaanse architectuur hebben iets om naar te kijken in de mooie stad Toscane:
- De stenen toren uit de 7e eeuw overleefde de eerste ring van de verdedigingsmuren van de stad.
- De achthoekige doopkapel is net zo indrukwekkend als die in Pisa. De façade is gemaakt van groen en wit marmer en het standbeeld van Johannes de Doper is van de grote meester Andrea Vacca en is uit Carranian-marmer gesneden.
- Campanilla Duomo stijgt 67 meter de lucht in. De klokken kloppen nog steeds de tijd, en vanaf de hoogte van het observatiedek, dat 200 treden overwint, kun je een prachtig panorama zien van de buitenwijken van Florence.
