Het wapen van Zuid-Korea is een eerbetoon aan de oude tradities van het Koreaanse volk, maar ook aan de moderniteit. Dit embleem werd in december 1963 goedgekeurd door een speciaal decreet van de president van de republiek. Het embleem weerspiegelt alle symbolen die belangrijk zijn voor Koreanen, die ook op de vlag te vinden zijn. Het hoofdembleem van de Republiek Korea heeft een diepe betekenis, maar is tegelijkertijd heel eenvoudig van ontwerp.
Rode en blauwe tegeuk
Net als in de Koreaanse vlag is het centrale element van het Zuid-Koreaanse wapen een rood-blauwe draaikolk (taegek) ingesloten in een cirkel waaromheen een vijfhoek is beschreven. Dit element is diep symbolisch en wordt geassocieerd met eeuwige waarheid. Interne elementen "yin" en "yang" weerspiegelen de eeuwige confrontatie tussen twee tegengestelde krachten. "Yin" staat voor een blauwe figuur en "yang" staat voor een rode figuur. Samen vormen beide symbolen een onlosmakelijke eenheid, harmonie. Hun kleuren hebben ook een diepe betekenis: rood staat al lang symbool voor adel en blauw wordt geassocieerd met hoop.
Mugunkhwa
De vijfhoek die rond de tegek wordt geschetst, is een gestileerde afbeelding van een kaasjeskruid (hibiscus) bloem. Mugunkhwa wordt beschouwd als de nationale bloem van Koreanen. Zijn verering begon in de oudheid. Vertaald uit het Koreaans betekent Mugunkhwa 'onsterfelijke bloem'. Koreanen hebben lang gemerkt dat kaasjeskruidbloemen veel langer bloeien dan andere bloemen, daarom associeerden ze in hun symbolische traditie mugunkhwa met onsterfelijkheid en welvaart.
Slechts één keer vergaten Koreanen hun favoriete bloem - dit was in het Joseon-tijdperk. In die tijd werd de perenbloem de nationale bloem, maar hij bleef niet zo goed in de herinnering van de mensen behouden als de mugunkhwa. Al in 1907 werd hij herinnerd in de tekst van het volkslied. De status van de nationale werd hem in 1948 toegekend. Tot nu toe noemen Koreanen hun land vaak 'de geboorteplaats van hibiscus'. Het wapen van het land toont vijf bloembladen van deze onsterfelijke en mooie bloem.
De gestileerde bloem met 5 bloembladen is lange tijd een van de belangrijkste symbolen van het land geweest. Zo werd de 5-bladige pruimenbloesem door leden van de keizerlijke familie gebruikt als staatszegel. Velen geloven dat hij ooit zelfs de status van een wapen kon dragen. Het moderne wapen van de Republiek Korea weerspiegelt een oude traditie.
Het gehele ontwerp van het wapen is omgeven door een wit lint. De naam "Republiek Korea" is afgebeeld in het onderste deel ervan. Het wordt getypt in hiërogliefen van het fonemische Hangul.
