Deze tempel is bijna overal in Parijs zichtbaar en is al lang hetzelfde symbool van de Franse hoofdstad als de Notre Dame of de Eiffeltoren. De luchtige melkwitte contouren zweven over de stad in de ochtendmist en verrukken verbaasde toeristen met zijn majesteit en lichtheid tegelijkertijd. Het observatiedek van de Sacre Coeur-kathedraal in Parijs biedt het beste uitzicht over de stad, dat vanaf dit punt tot aan de zuidelijkste hoogbouwrand te zien is.
Op de berg der martelaren
De beruchte gebeurtenissen van de Commune van Parijs begonnen hier, op de heuvel van Montmartre, en daarom wilden de Parijzenaars lange tijd geen tempel op deze plek zien. Ze zagen de constructie ervan als een aanfluiting van de gezegende herinnering aan degenen die omkwamen voor populaire ideeën.
De naam Montmartre betekent "berg van martelaren" en ooit was hier een oude Romeinse nederzetting. Tegenwoordig is de 130 meter hoge heuvel een favoriete wandelplek voor zowel Parijzenaars als toeristen. Er zijn veel zomercafés, openingen hier, straatartiesten demonstreren hun creativiteit en mimespelers vermaken het publiek, in de hoop op een royale fooi.
Maar de belangrijkste versiering van Montmartre is de Sacre Coeur-basiliek in Parijs, wiens naam de Tempel van het Hart van Christus betekent.
Meringue op de heuvel
Het is met de meringuecake dat de koepels van de tempel, die boven de stad zweven, vaak worden vergeleken. De bouw begon in 1875 en de hoofdarchitect was Paul Abadie, die de Notre Dame en ongeveer veertig andere middeleeuwse kerken en kathedralen in het hele land restaureerde. Door problemen met de bodem is de constructie in het begin letterlijk opgeschort. Middeleeuwse steengroeven in de buurt van Montmartre maakten de bodem onstabiel. Door Abadi's ingenieuze plan werd de grond verstevigd, maar de architect zelf heeft het einde van de constructie, die in de twintigste eeuw eindigde, niet mee gemaakt.
De basiliek van de Sacre Coeur in Parijs is gebouwd van speciale kalksteen, die door weersinvloeden een lichtere tint krijgt. Het interieur van de tempel is versierd met glas-in-loodramen en Merson's mozaïek "Frankrijks eerbied voor het Hart van de Heer."
Interessante feiten
- De Sacre Coeur-basiliek in Parijs weegt 19 ton en wordt beschouwd als de grootste van Frankrijk. Het werd gegoten in 1891 in de stad Annecy.
- De hoogte van de klokkentoren van de tempel is bijna 100 meter en de hoogte van de hoofdkoepel is 83 meter.
- De trap met meerdere verdiepingen die vanaf de voet van de kerk leidt, heeft 237 treden. Het is versierd met sculpturen van Jeanne d'Arc en Saint Louis.
- Het panorama van de stad opent bij helder weer 50 kilometer lang.
