Over Ierland, gelegen op het gelijknamige eiland in Noord-Europa, weten toeristen drie belangrijke dingen: hier wordt Guinness-bier gebrouwen, St. Patrick's Day wordt op grote schaal gevierd en Ierse dansen worden schitterend uitgevoerd. Dit is al genoeg om een vakantie te plannen in het land van heerlijke stoofschotels en middeleeuwse kastelen, en de zeeën van Ierland, waarvan de ernst en schoonheid legendarisch zijn, zullen het excursieprogramma adequaat aanvullen.
Een beetje aardrijkskunde
De wereldkaart geeft in detail antwoord op de vraag welke zee Ierland spoelt. Het noorden, westen en oosten ervan worden overgedragen aan de mooiste oceaan van de planeet - de Atlantische Oceaan, en de Ierse Zee is "verantwoordelijk" voor de oostelijke kusten, verbonden met de oceaan door de Straat van Noord en St. George.
De Ierse zeeën spelen een belangrijke rol bij het vormgeven van het klimaat. De west- en zuidwestkust worden beïnvloed door de oceaanstroom die de Golfstroom wordt genoemd. Het is warm en daarom is het klimaat in dit deel van het land vrij gematigd, ondanks de noordelijke breedtegraden. De temperatuur van de Atlantische Oceaan voor de kust van Ierland kan op het hoogtepunt van de zomer +17 graden bereiken, en daarom zwemmen de meest ervaren inwoners en gasten moedig en snel op de plaatselijke ruwe stranden.
En ook, door de vraag te beantwoorden welke zeeën in Ierland zijn, kan men hun belang in de economie van het land noemen. De haven van Dublin ligt aan de Ierse Zee, waar dagelijks tientallen koopvaardijschepen onder de vlag van verschillende wereldmachten passeren. De haven van Kilkill is de hoofdstad van Ierse vissers die moedig en gewetensvol sprot, bot, kabeljauw en haring oogsten in de Ierse zee.
Interessante feiten
- De Ierse Zee is ondiep en het laagste punt op de bodem is 175 meter.
- De watertemperatuur daarin is ongeveer +5 graden in de winter en +16 in de zomer, terwijl januari en februari de tijd zijn van sterke stormen.
- Het zoutgehalte van de Ierse Zee varieert van 32 tot bijna 35 ppm.
- Getijden zijn een ander lokaal kenmerk. Hun grootte kan zes meter bereiken.
- In de afgelopen 120 jaar is er in Ierland veel gesproken over de mogelijkheid om ofwel een ondergrondse tunnel onder zee of een brug erover te bouwen.
- De St. George Watering, die het zuiden van de Ierse Zee verbindt met de Keltische Zee en de Atlantische Oceaan, is vernoemd naar de heilige die, volgens een 14e-eeuwse legende, de zeestraat over zwom.
- De breedte van de zeestraat is niet groter dan 75 km en de diepte is ongeveer 80 meter.
- De Noordelijke Straat van de Ierse Zee wordt gekenmerkt door sterke getijstromingen, ruime diepte en moeilijke vaaromstandigheden.
