Om een beroemde film te citeren: Istanbul is een stad van contrasten. Dit komt door zijn verleden, want het was ooit een volledig christelijke stad van Byzantium - Constantinopel. Maar toen werd het Ottomaans en kreeg het geleidelijk islamitische historische waarden. Daarom beloven excursies in Istanbul buitengewoon interessant te worden.
Top 10 attracties van Istanbul
Alle toeristische routes in Istanbul komen traditioneel samen op één punt. Namelijk naar het Sultanahmet-plein. Hier staat niet alleen de gelijknamige moskee, maar over het algemeen bestaat het hele gebied volledig uit historische bezienswaardigheden. En het eeuwenoude geschil is nog niet opgelost: het is tenslotte niet mogelijk om te begrijpen wie mooier is - Hagia Sophia of Sultanahmet, ook wel de Blauwe Moskee genoemd - beide tempelgebouwen zijn zo goed. De Blauwe Moskee is natuurlijk groter. Ze gaf de naam aan het gebied van de stad. Het wordt ook beschouwd als de grootste in Istanbul. Het heeft een atypisch aantal minaretten - zes. Het was sultan Ahmet I die een moskee achterliet, die veel van de gebouwen uit die jaren zou overtreffen. Het idee was een succes.
Maar tegenover de Blauwe Moskee staat de Hagia Sophia. Anders wordt hij Hagia Sophia genoemd. Aan de naam te zien, kunnen we meteen zeggen dat de tempel christelijk was. En bijna duizend jaar lang was de kathedraal zo, maar in 1453 was het voorbestemd om een moskee te worden. Helaas werden de mozaïeken zorgvuldig bepleisterd en werd een mihrab opgericht op de plaats van het altaar. Stenen minaretten sieren nu de hoeken van het gebouw. Maar toch moeten we hulde brengen, de tempel is niet verwoest. In een latere periode, in 1934, veranderde de tempel opnieuw van doel. Hagia Sophia werd een museum. Nu is de Hagia Sophia weer een moskee geworden.
Moskeeën zijn ongetwijfeld de belangrijkste decoratie van Istanbul. Zelfs wanhopige atheïsten kunnen buigen voor zo'n plechtige schoonheid. De sonore stemmen van de muezzins die om gebed vragen, versmelten op bepaalde uren tot een dissonant refrein, en dan wordt de stadslucht ermee gevuld, alsof het dichter wordt. Dit is in feite hetzelfde visitekaartje van Turkije als de stem van kerkklokken voor Rusland.
Istanbul is een enorme stad, maar er zijn hier bijna geen hoogbouw. Het leek zich langs de hellingen van de heuvels te verspreiden en de kenmerken van het landschap te herhalen. Rijdend door de stad ga je zo nu en dan op en neer, terwijl je in de kieren tussen de gebouwen soms kunt zien hoe mooi de Zee van Marmara of de Zwarte Zee schijnt. Tegelijkertijd is de stad zelf vanaf het water te bewonderen. Sightseeingtours in Istanbul worden uitgevoerd op een plezierboot, van waaruit u duidelijk kunt zien hoe moskeeën op de toppen van zeven heuvels verrijzen.
Bijgewerkt: 2020-07-03
