Beschrijving van de attractie
De kerk van Notre-Dame de Cuno is gelegen in de kleine gemeente Cuno, nu bekend als Chenutte-Treve-Cuno, midden-Frankrijk, in de Loire-regio. Deze nederzetting, waar iets meer dan 1000 mensen wonen, werd pas in 1973 gevormd, toen twee kleine dorpen werden samengevoegd tot één stad. De geschiedenis van dit gebied gaat echter terug tot het begin van de 11e eeuw - het eerste kasteel hier werd in 1026 gebouwd door een prominente figuur uit de Middeleeuwen - Fulco III Zwart (Nerra), graaf van Anjou.
De kerk zelf werd gebouwd rond dezelfde historische periode, mogelijk zelfs door Fulco Nerra zelf. Het eerste gebouw op deze plek verscheen echter in de 4e eeuw, toen het christendom net naar deze regio was gekomen. De "Baptist" van dit gebied was Sint Maxenseul, die hier een klooster stichtte, verwoest door de Vikingen in de 9e eeuw. De moderne kerk is al in Romaanse stijl gemaakt en behoort tot de periode van de Vroege Middeleeuwen. Ze kreeg financiële steun van de graven van Anjou zelf, en een apart deel van de belastingen die aan het douanepunt van Kuno werden geheven, ging naar haar onderhoud.
Al snel werd er een kerstgrot gevormd in de buurt van de kerk, waar, volgens de legende, druppels van de melk van de Maagd Maria werden bewaard. Daarna veranderde de kerk van Notre Dame onmiddellijk in een bedevaartsoord. Tijdens de Grote Franse Revolutie werd het gebouw niet zwaar beschadigd. Het heeft ook zijn heilige betekenis niet verloren - naast de heilige grot herbergt de kerk een uit hout gesneden sarcofaag met de relieken van St. Maxensel, de stichter van het eerste klooster dat op deze plek werd gebouwd.
De buitenkant van de kerk kan niet helder gedecoreerd worden genoemd - het is gemaakt in de sobere stijl die typerend is voor de romaanse architectuur. Het interieur is geweldig, vooral vanwege het perspectief, dat de kathedraal meer vertegenwoordigt dan het in werkelijkheid is. In het interieur van de kerk vallen 223 sierlijke zuilen op, gemaakt in de stijl van de Anjou-gotiek. De muren van de kamer zijn beschilderd met oude fresco's over religieuze thema's, die een echt meesterwerk van middeleeuwse kunst zijn.
Dankzij de verbluffende akoestiek worden er elk jaar in mei orgelconcerten gehouden in de kerk Notre Dame de Cuno. Sinds 1846 is de kerk een monument van de geschiedenis en architectuur van Frankrijk. Het is interessant dat Prosper Mérimée zelf, een beroemde Franse schrijver, in 1838 deelnam aan de restauratiewerkzaamheden.
