Beschrijving van de attractie
Een speciale attractie op het grondgebied van het Koninklijk Paleis in Phnom Penh, open voor het publiek, is de Zilveren Pagode (of Wat Preah Kaew, of de Tempel van de Smaragdgroene Boeddha). De diensttempel van de heerser van Cambodja kreeg deze naam vanwege de vloerbedekking, bestaande uit enkele duizenden gepolijste zilveren platen, met een totaal gewicht van meer dan vijf ton. Bij een bezoek aan een boeddhistische tempel is slechts een klein deel van de kostbare vloer te zien, het meeste bedekt met een tapijt ter bescherming.
De eerste pagode was van hout, gebouwd in 1892, tijdens het bewind van koning Norodom Sihanouk, hij werd herbouwd in 1962. De Rode Khmer heeft de tempel gered om aan de buitenwereld te laten zien dat ze om de culturele rijkdom van Cambodja geven, hoewel meer dan de helft van de inhoud van de pagode verloren, gestolen of vernietigd is. Langs de muren van de pagode staan voorbeelden van ongebruikelijk Khmer-handwerk, waaronder uitgebreide maskers die worden gebruikt in klassieke dans en tientallen gouden Boeddha's.
De muren van het pagodecomplex zijn gepleisterd en versierd met een fresco uit 1900 met scènes en personages uit de Indiase Ramayana. De trap naar de Zilveren Pagode is gemaakt van Italiaans marmer.
Onder de vele waardevolle voorwerpen die zijn opgeslagen in de tempel en het kloostercomplex, wordt de parel van de collectie beschouwd als de buitengewone sculptuur "Emerald Buddha" gemaakt van Frans baccarat-kristal in de vorm van een godheid die op een vergulde sokkel zit. Een andere indrukwekkende tentoonstelling is de Gouden Boeddha, bezet met 2.086 gefacetteerde diamanten, waarvan de grootste 25 karaat weegt. Een kunstwerk van 90 kg werd in 1906-1907 gemaakt door hofambachtslieden. Direct voor het beeld staat een miniatuur vijzel gemaakt van zilver en goud, aan de linkerkant is een bronzen Boeddha met een gewicht van 80 kg, en aan de rechterkant is een zilveren Boeddha, evenals hoogwaardige gouden bas-reliëfs en miniaturen die de leven van de Boeddha.
