Beschrijving van de attractie
Het klooster van Agia Lavra (Heilige Lavra) is gelegen op de berg Helmos op een hoogte van 961 meter boven de zeespiegel nabij de stad Kalavryta. Het werd gebouwd in 961 en is een van de oudste orthodoxe kloosters in Griekenland en kan worden beschouwd als een symbool van de geboorte van het moderne Griekenland.
Tijdens zijn lange geschiedenis werd het klooster herhaaldelijk verwoest. In 1585 werd het door de Turken tot de grond toe afgebrand. Na 15 jaar was het praktisch gerestaureerd, hoewel het fresco-schilderij, waarmee de meester Antimos zich bezighield, pas in 1645 voltooid was. Maar al in 1715 werd het klooster weer afgebrand.
In 1821 begon de Griekse Onafhankelijkheidsoorlog van het Ottomaanse Rijk (Griekse Revolutie) en kreeg het klooster van Agia Lavra zijn historische betekenis. Het was hier op 25 maart 1821 dat de beroemde slogan van de Griekse revolutionairen "Eleftheria en Thanatos" (vertaald als "vrijheid of dood") werd geuit, waarin werd opgeroepen tot een opstand tegen de Turken. Op dezelfde dag voerde metropoliet Herman (Grieks-orthodoxe metropoliet van de stad Patras) doxologie uit, zegende de Lavaron (banier) van de Griekse nationale opstand en zwoer de Peloponnesische rebellen. De revolutionaire vlag zou door de metropoliet onder een plataan bij de kloosterpoorten zijn gehesen. Tijdens de bevrijdingsoorlog in 1826 werd Agia Lavra opnieuw verbrand, dit keer door het leger van Ibrahim Pasha. Nadat Griekenland onafhankelijk werd, werd de kerk in 1850 herbouwd. Tegenwoordig staat op de heuvel tegenover het klooster een monument voor de helden van de revolutie van 1821.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog in 1943 verwoestten de Duitsers de stad Kalavrita en brandde het klooster opnieuw af. Het werd al in 1950 gerestaureerd met staatssubsidies en parochianenfondsen.
Tegenwoordig is er op het grondgebied van het klooster een historisch museum, dat waardevolle historische overblijfselen bevat: boeken, documenten, iconen, schilderijen, enz. Een van de meest interessante tentoonstellingen zijn het evangelie ingelegd met diamanten geschonken door de Russische keizerin Catharina de Grote, de gewaden van metropoliet Herman, zijden stoffen uit de 16e eeuw uit Smyrna en Constantinopel geborduurd met gouden en zilveren draden. Hier zie je ook de Griekse revolutionaire vlag, die het begin markeerde van de bevrijdingsoorlog voor de onafhankelijkheid van Griekenland in maart 1821. Het klooster bevat de relieken van St. Alexis, die werden geschonken door de Byzantijnse keizer Manuel Palaeologus.
