Beschrijving van de attractie
Een van de weinige tempels uit het Byzantijnse tijdperk die tot op de dag van vandaag bewaard zijn gebleven op Cyprus - de kerk van St. Lazarus - bevindt zich in het centrum van Larnaca. De tempel werd gebouwd in de 9e eeuw tijdens het bewind van keizer Leo VI ter ere van de rechtvaardige Lazarus, die, zoals de Bijbel zegt, Jezus weer tot leven bracht. Na zijn opstanding werd hij een van de meest ijverige predikers van het christendom. Enkele decennia later stierf de heilige en werd begraven op Cyprus. Het was op de plaats van zijn graf dat de tempel werd gebouwd, maar de heerser besloot zijn relikwieën naar de hoofdstad van het rijk - Constantinopel - te vervoeren.
De nieuwe kerk was een groot gebouw met een apsis en drie koepels, evenals een hoge klokkentoren. Maar bijna elke keer dat de macht op het eiland veranderde, werd de tempel herbouwd. De eerste keer dat dit gebeurde in de 13e eeuw, toen Cyprus werd geregeerd door de Lusignan-dynastie, de tweede keer - in de tijd van de Venetianen. Toen ging de tempel over naar de katholieke kerk. Later veranderden de Ottomanen die het eiland veroverden het in een moskee en vernietigden de koepels en de klokkentoren. De Turken besloten echter al snel om het gebouw te verkopen en het ging weer over op de christenen. Enige tijd werden er zowel orthodoxe als katholieke diensten gehouden. In de 18e eeuw verscheen in de kerk een unieke vergulde barokke iconostase, uit hout gesneden. Het is versierd met een groot aantal iconen, die met veel zorg zijn gemaakt. Maar de klokkentoren werd pas in de 19e eeuw gerestaureerd; daarvoor werden de klokken eenvoudig aan een houten paal bevestigd.
Toen, nadat Cyprus onafhankelijk was geworden, de tempel werd gerenoveerd, werd onder het altaar een marmeren sarcofaag gevonden. Studies hebben aangetoond dat de overblijfselen die erin zaten, toebehoren aan Sint Lazarus. Blijkbaar werden ze slechts gedeeltelijk geëxporteerd naar Constantinopel.
