Beschrijving van de attractie
In de zuidwestelijke kant van het Catherine Park, niet ver van de Ruïnetoren, vlakbij de kruising van Parkova Street en Krasnoselsky Highway, werd de Orlov-poort geïnstalleerd. Deze poort is ontworpen door de architect Antonio Rinaldi. De poort werd geplaatst op de plaats van een tijdelijke, luxueus versierde triomfboog van hout voor de doorgang naar Gatchina, die in het bezit was van prins Grigory Orlov. Zo schonk keizerin Catharina II tijdens haar leven haar favoriet een monument ter ere van zijn overwinning op de pest ("zwarte dood"), die Moskou in 1771 inhaalde.
In 1771 stierven tijdens een epidemie van de pest in Moskou elke dag meer dan 1000 mensen. De straten lagen bezaaid met lijken. Niet in staat om de epidemie het hoofd te bieden, heeft gouverneur-generaal P. S. Saltykov verliet Moskou. Achter hem werd de stervende stad achtergelaten door korpschef I. I. Joesjkov en andere invloedrijke personen. De stad werd onthoofd, dood en plunderingen woedden in de straten. Keizerin Catharina II beval graaf Grigory Grigorievich Orlov om naar Moskou te vertrekken, voor wie ze toen al onverschillig was. Orlov is begiftigd met buitengewone krachten. Volgens sommige tijdgenoten was het alsof de keizerin zo hoopte van de vervelende favoriet af te komen.
GG Orlov komt Moskou binnen, verdrinkend in epidemieën, met een hele staf van artsen en 4 regimenten van de Empress's Life Guards. Het hoofdkwartier was georganiseerd ten huize van de commandant E. D. Eronkin, een van de weinige militaire commandanten die de stad nog steeds niet verliet. Graaf Orlov organiseerde een hele reeks maatregelen om de pest uit te roeien. Allereerst werden de methoden aangescherpt om diefstal en plundering, tot aan de doodstraf toe, ter plaatse te bestrijden. Controle over de import en export van goederen uit Moskou werd georganiseerd. Aan de rand van de stad werden extra pesthospitalen gebouwd. Moskou zelf was verdeeld in sanitaire zones, die elk onder toezicht stonden van een aan haar toegewezen arts. De huizen waar de ziekte kwam, waren dichtgetimmerd en gemarkeerd met kruisen. Met behulp van maatregelen van Orlov en de artsen kwam er snel een einde aan de epidemie. Het leven in Moskou keerde geleidelijk terug naar normaal.
De bouw van de Oryol-poort werd uitgevoerd onder leiding van de architect Ilya Vasilyevich Neelov en de steenmeester Pinketti. De Orjolpoort is bijna een plein in de vorm van een monumentale boog, die ongeveer 15 meter hoog is. Voor de constructie van de triomfboog werden materialen zoals Tivdiaans roze marmer, grijs Siberisch marmer, brons, smeedijzer en verguld koper gebruikt. Dit is de eerste triomfboog in ons land gemaakt van permanente materialen. Op de boog vanaf de kant van de Gatchina-weg staat een inscriptie die de prestatie van graaf Orlov bestendigt. Misschien is de tekst van deze inscriptie van Catharina de Grote zelf.
In 1781 werd besloten dat de boog op slot moest. Na 6 jaar werden voor dit doel, volgens de tekeningen van de architect Giacomo Quarenghi, speciale kleppen gemaakt in de fabrieken van Sestroretsk. In 1784-1786 verschenen roosters aan beide zijden van de poort.
Begin 1790 werd de Orjolpoort gebruikt als triomfpoort voor het plechtige welkom van prins Grigory Aleksandrovitsj Potemkin-Tavrichesky, die in Tsarskoje Selo aankwam met het nieuws van de verovering van het Ochakov-fort door de troepen van Alexander Vasilyevich Suvorov en van de overwinningen van Russische soldaten op het Turkse leger in Moldavië.
De stilistische oplossing van de Orjolpoort bevat oude Romeinse details, zoals pilasters; aan de zijkanten van de hoge boog staan ook zuilen op sokkels. Het Tivdische roze marmer van de kolommen en panelen contrasteert met het grijze marmer dat voor het grootste deel van het gebouw is gebruikt. Onder de Orjolpoort is een pijp geïnstalleerd waardoor water uit de Taitskiye Springs de vijvers en kanalen van het park binnenkomt.
