Beschrijving van de attractie
Gelegen in het Turkse deel van Cyprus, was de Selimiye-moskee, die helemaal geen zeldzaamheid is op dit eiland, een christelijke tempel - de kathedraal van de Hagia Sophia. De bouw begon in 1209, maar vanwege de grootsheid van de architecten die het wilden laten lijken op de gotische middeleeuwse kathedralen in Frankrijk, vond de bouw en inwijding van de tempel pas in 1326 plaats. Zoals verwacht had dit bouwwerk zowel van binnen als van buiten een schitterende afwerking: het was versierd met beelden, schilderijen, sierlijke muurtekeningen, fresco's en bas-reliëfs. Maar als gevolg van het feit dat dit gebied meer dan eens door verschillende volkeren werd veroverd, veranderde het uiterlijk van het gebouw en de interieurdecoratie aanzienlijk, omdat elk van de indringers er enkele wijzigingen in aanbracht. Het gebouw overleefde ook een aantal zware aardbevingen, waarna het serieus moest worden gerepareerd.
Met het aan de macht komen van de Ottomanen in 1570 werden bijna alle sculpturen en kunstwerken uit de kathedraal verwijderd en werden de grafstenen bedekt met tapijten. Alleen het standbeeld van St. Sophia bleef over, dat werd verplaatst naar de straat bij de tempel. Daarnaast werden aan de westkant van de tempel twee hoge minaretten toegevoegd.
Later, in 1954, kreeg de tempel een nieuwe naam - Selimiye. De moskee is vernoemd naar de Turkse sultan Selim II, die een van de heersers was van het Ottomaanse rijk en deelnam aan de verovering van het eiland.
De Selimiye-moskee is een van de belangrijkste moslimtempels in Nicosia. Momenteel oogt dit gebouw veel bescheidener dan voorheen, maar tegelijkertijd verbaast het bezoekers nog steeds met zijn grootsheid en schoonheid.
