Beschrijving van de attractie
De kerk van Madonna della Guardia, waarvan de officiële naam klinkt als Santissima Maria della Guardia, ligt in de Ligurische stad Alassio en is zeker een van de belangrijkste religieuze plaatsen die een bezoek waard zijn. Het staat op de top van de berg Tirasso in het hart van het amfitheater van de heuvels die Alassio omringen. Deze oude kerk werd rond 1200 gebouwd door gezworen zeelieden en vissers op de ruïnes van een vroeg-middeleeuws kasteel dat ooit de vlaktes eronder beschermde. Op dezelfde plaats in het tijdperk van het oude Rome was er een "kastrum" - een militaire nederzetting waarin soldaten woonden die de voorbijgaande weg bewaakten. Oorspronkelijk heette de kerk Stella Maris - Star of the Seas.
Het interieur van Madonna della Guardia dateert uit de 18e eeuw. De kerk bestaat uit drie kapellen, van elkaar gescheiden door zuilen, en in het midden van de apsis staat een bijzonder gerespecteerd marmeren beeld van de Hemelse Garde. In de kapel in de linkerzijbeuk zie je een houten compositie van de Madonna della Guardia, die in 1490 verscheen op de berg Figogna in Genua en ook wordt vereerd door gelovigen. Het majestueuze marmeren altaar van de kerk dateert uit de 17e eeuw en het hele gewelf van het middenschip is tussen 1859 en 1860 beschilderd door de kunstenaar Virgilio Grana. Bijzonder zijn de troon, die plechtig in het midden van de pastorie staat, en het 19e-eeuwse mechanische orgel. De kerk zelf is omgeven door een uitgestrekt groen park, dat zowel inwoners als toeristen van Alassio graag bezoeken.
