Beschrijving van de attractie
Het klooster van Santa Caterina del Sasso, uitgehouwen in de rots aan de oostelijke oever van het Lago Maggiore, diende ooit als een toevluchtsoord voor kluizenaars, en is tegenwoordig een van de toeristische attracties van het meer. Ondanks de ontoegankelijke ligging kun je het klooster zowel vanaf het land als vanaf het water bereiken.
De bouw van het rooms-katholieke religieuze complex begon in de 13e eeuw, maar het meeste werk werd uitgevoerd van 1300 tot 1320. Sommige van de fresco's die het interieur van het klooster sieren dateren uit de 19e eeuw. Het complex omvat een kerk gewijd aan St. Catharina van Alexandrië en twee kloostergebouwen. Er wordt aangenomen dat de stichter van het klooster de monnik Alberto Besozzi uit de stad Arolo was, die gelukkig aan de dood in een schipbreuk was ontsnapt, een gelofte aflegde aan de heilige Catharina en tot het einde van zijn leven. De relieken van de gezegende Besozzi worden vandaag in de kerk bewaard.
Ze zeggen dat de naam van het klooster - del Sasso ("Steen") - werd gegeven nadat een deel van de rots erop was ingestort in 1640. In 1670 ging het over naar de Karmelietenorde en honderd jaar later werd het afgeschaft. Desondanks werd het klooster in 1914 uitgeroepen tot nationaal monument en in 1970 werd het verworven door de regering van de provincie Varese, die de restauratie startte.
Tegenwoordig kun je Santa Caterina del Sasso bereiken door een lange wenteltrap af te dalen of met een lift die in 2010 is gebouwd, evenals door een veerboot die aanmeert bij de plaatselijke pier.
In 1977 werden enkele scènes uit de film "Bishop's Room" van Dino Risi gefilmd in het klooster, en in 1989 verscheen hij in de film "Betrothed" van Salvatore Nochita, gebaseerd op het gelijknamige verhaal van Allesandro Manzoni.
