Beschrijving van de attractie
Madonna del Orto is een kerk in Venetië in de wijk Cannaregio. Het werd gebouwd in het midden van de 14e eeuw door de inmiddels ter ziele gegane religieuze orde van de vernederden, geleid door Tiberio da Parma, die erin begraven ligt. Aanvankelijk was de kerk gewijd aan Sint-Christoffel, de patroonheilige van reizigers, maar in de 15e eeuw werd het onder de mensen bekend als de kerk van de Heilige Maagd Maria, omdat hier op wonderbaarlijke wijze het beeld van de Madonna werd gebracht gevonden in een nabijgelegen boomgaard (ortho in het Italiaans). Het beeld zelf werd gemaakt voor de kerk van Santa Maria Formosa, maar werd afgewezen.
Madonna del Orto staat op een zeer fragiel fundament en de eerste restauratiewerkzaamheden werden hier al in 1399 uitgevoerd. De Orde van de Vernederden, die de kerk stichtte, werd in 1462 afgeschaft vanwege de "verdorven orde", en het gebouw werd overgedragen aan de Congregatie van Canons van St. George. Deze religieuze organisatie hield ook op te bestaan in 1668 en haar eigendom, inclusief de tempel van de Madonna del Orto en het bijbehorende klooster, werden overgedragen aan de cisterciënzers. Uiteindelijk werd de kerk in 1787 eigendom van het publiek in Venetië. In het midden van de 19e eeuw werden er grootschalige restauratiewerkzaamheden uitgevoerd, die eindigden met de intrede van Venetië in een verenigd Italië.
De bakstenen gevel van de Madonna del Orto, gemaakt in 1460-1464, is door twee rijen kolommen in drie delen verdeeld. De twee zijdelen hebben viervoudige gewelfde ramen, terwijl de middelste is versierd met een enorm rozetvenster. Het portaal wordt bekroond met een spitsboog met witte stenen versieringen die St. Christopher, de Maagd Maria en de aartsengel Gabriël voorstellen. Daaronder is een porfier timpaan. Alles bij elkaar maakt deel uit van het portiek met Korinthische zuilen.
Het bovenste middengedeelte is versierd met kleine bogen en bas-reliëfs met geometrische motieven, en in elk van de zijgedeelten zijn er 12 nissen met standbeelden van de apostelen. Het centrale gedeelte herbergt ook vijf gotische nissen met 18e-eeuwse beelden die gerechtigheid, adel, geloof, hoop en gematigdheid uitbeelden, hierheen gebracht vanuit de verwoeste kerk van Santo Stefano.
Binnenin is de kerk verdeeld in een middenschip en twee zijkapellen met dubbelpuntige bogen ondersteund door Griekse marmeren zuilen. Het transept is afwezig en de vijfhoekige apsis aan het einde is versierd met schilderijen van Tintoretto, die hier begraven ligt. Het orgel bij de ingang is gemaakt in 1878 en wordt beschouwd als een van de krachtigste in Venetië.
Naast het Madonna del Orto-gebouw staat een bakstenen klokkentoren, gebouwd in 1503. Het heeft een vierkante basis en een bolvormige koepel in oosterse stijl. Bovenaan staat een witmarmeren beeld van Christus de Verlosser. De oude klokken, waarvan de grootste in 1424 werd gemaakt, werden aan het einde van de 19e eeuw vervangen.
