Beschrijving van de attractie
Het Esrum-klooster is de oudste cisterciënzerabdij van het huidige Denemarken. Het ligt ongeveer op dezelfde afstand, 14-15 kilometer van de steden Hilerod en Helsingor.
Er wordt aangenomen dat er eerder op deze plek een heidens heiligdom was, en daarna de eerste houten christelijke kapel. Aanvankelijk vestigden zich hier benedictijnse monniken, maar al in 1151 werd hier een cisterciënzerabdij gebouwd. Het brandde twee keer en werd voor de laatste keer herbouwd in 1204. Het kloostercomplex is gebouwd met rode baksteen, het belangrijkste bouwmateriaal in Denemarken.
In de XIV-XV eeuw kreeg het Esrum-klooster grote invloed dankzij donaties van Deense monarchen. In 1355 werd koningin Jadwiga van Schleswig een non en bleef tot haar dood in dit klooster. Haar dochter, koningin Margrethe I van Denemarken, Noorwegen en Zweden, bleef ook de patrones van deze cisterciënzerabdij.
Het is van het Esrum-klooster dat een van de oudste bewaard gebleven documenten in heel Denemarken afkomstig is - de Esrum-code, die gegevens bevat over de bedrijfsvoering in de abdij van 1374 tot 1497. Het wordt nu bewaard in de Koninklijke Bibliotheek in Kopenhagen.
Na de Reformatie in 1536 verloor de abdij echter, net als andere religieuze instellingen in Denemarken, zijn betekenis. Bijna het hele complex werd verwoest en later werden bouwmaterialen gebruikt bij de bouw van kasteel Kronborg. In de 17e eeuw was hier een koninklijk jachtverblijf en werd het voormalige kloosterterrein omgevormd tot landbouwgrond en weidegang voor vee. Enige tijd waren hier kazernes gevestigd en vervolgens werd het resterende deel van het klooster aan het lokale bestuur gegeven. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werden hier nationale archieven bewaard en na de oorlog werden hier vluchtelingen uit de Baltische staten gehuisvest.
Pas in 1996 werd het voormalige klooster gerestaureerd en omgevormd tot een museum. Op zijn grondgebied is er een oude molen, en ook kleurrijke optredens en middeleeuwse festivals worden hier vaak gehouden.
