Beschrijving van de attractie
De geschiedenis van Museum de Gevangenpoort gaat zeven eeuwen terug en is niet voor niets opgenomen in de lijst van de 100 belangrijkste historische monumenten van Nederland.
In 1280 was de poort aan het Beutenhofplein de hoofdingang van het kasteel, dat nu bekend staat als Binnenhof. In 1428 begon de poort te worden gebruikt als een plaats van opsluiting voor schuldenaren of criminelen in afwachting van hun proces.
Honderd jaar later kwamen er nieuwe cellen en een rechtszaal bij de poort. Tot de 17e eeuw werd gevangenschap niet als een straf op zich beschouwd - de straf was boetes, uitzetting, lijfstraffen of de doodstraf.
Beroemde historische figuren werden hier bewaard: Cornelis de Witt, beschuldigd van samenzwering tegen Willem van Oranje, en schrijver, wetenschapper en filosoof Dirk Wolkertsen Koorngert. De gevangenis bestond 400 jaar, maar in 1828 waren er geen gevangenen meer. Voorstellen voor de sloop van dit gebouw werden twee keer geuit - in 1853 en in 1873 kwam het gelukkig niet uit en in 1882 werd de Gevangenpoort een museum. Sommige delen van het museum zijn alleen te bezoeken onder begeleiding van een gids.
In het naastgelegen pand is Galerie Willem V gevestigd, een kunstgalerie die in 1774 werd gesticht door Prins Willem V van Oranje. Sinds 2010 kunnen bezoekers de galerij betreden via een wenteltrap die de twee gebouwen met elkaar verbindt. De collectie die er nu te zien is, is een moderne reconstructie uit 1774, die zich ook op de bovenste verdieping van het huis bevond. De schilderijen hangen, zoals in de 18e eeuw gebruikelijk was, strak aan de muren. De schilderijen zijn in 1822 geschonken aan het Mauritshuis Museum, dat formeel eigenaar is van de schilderijen.
