Beschrijving van de attractie
Khor Virap klooster is gelegen op een heuvel ongeveer 40 km van Yerevan en een halve kilometer van de republikeinse grens, vlakbij het dorp Pokr Vedi, regio Ararat. In de oudheid huisde deze plaats een van de hoofdsteden van Armenië - de historische stad Artashat, gebouwd door koning Artashes I rond 180 voor Christus. Volgens de legende speelde de Carthaagse generaal Hannibal een grote rol bij het ontstaan van de stad.
In plaats van het nu bestaande klooster was hier ooit een koninklijke gevangenis gevestigd. Vertaald uit de Armeense taal betekent "Virap" "put". Gevangenen werden in deze diepe put gegooid die gevuld was met giftige insecten en slangen. Gebaseerd op de kronieken van de beroemde historicus Agatangegos, werd hier de grondlegger van de adoptie van het christendom in Armenië, Grigor Lusavorich, gemarteld. Grigor werd op bevel van tsaar Trdat III in de gevangenis gegooid. Lusavorich bracht 13 jaar door in de kerker.
In 642 richtte Catholicos Nerses een kapel op boven de kerker van de gevangenis, die in zijn vorm leek op de tempel van Zvartnots die na de aardbeving was verwoest. Na een tijdje werd de kapel verwoest. In 1662 werd de kerk van de Heilige Moeder van God, die nog steeds bestaat, op zijn plaats gebouwd met een belfort aan de westkant.
Het klooster-fort van Khor Virap huisvestte vroeger een theologisch seminarie en de residentie van de Armeense Catholicos. Vardan Areveltsi, een historicus uit de 13e eeuw, stichtte hier een school. In de achttiende eeuw. de tempel raakte in verval en pas in 1765 reconstrueerde de Catholicos Simeon Yerevantsi hem.
Momenteel bestaat het kloosterensemble uit twee kerken: St. Gevorg, gebouwd door Catholicos Nerses III in 642, en de hoofdkerk van de Heilige Moeder van God (Surb Astvatsatsin), gebouwd aan het einde van de tweede helft van de 17e eeuw. De kerk van de Heilige Moeder van God is een koepelvormig gebouw met een aangrenzende klokkentoren.
Een geweldig uitzicht op de beroemde berg Ararat opent vanaf het grondgebied van het Khor Virap-klooster.
