Beschrijving van de attractie
Het House of Parliament in Melbourne is sinds 1855 de zetel van het belangrijkste bestuursorgaan van Victoria. Alleen in de periode van 1901 tot 1927 zat hier het parlement van Australië, dat later naar Canberra werd verplaatst. Het gebouw zelf, dat dateert uit de 19e eeuw, is een van de mooiste voorbeelden van Britse civiele architectuur ter wereld.
Interessant is dat het idee om een gebouw te bouwen waarin het parlement zou kunnen zitten, werd geboren nog voordat de Victoria-kolonie volledig zelfbestuur kreeg. Dit idee kwam op het hoofd van de toenmalige gouverneur Charles La Trobe, die zijn ondergeschikten opdroeg hiervoor een geschikte plek te vinden. De plaats was heel goed gekozen - op een heuvel van waaruit bijna de hele stad zichtbaar was, omdat de hoogte van de gebouwen toen niet groter was dan twee verdiepingen. De architect heette Charles Pasley, die, zoals zijn tijdgenoten geloofden, het stadhuis in Leeds, Engeland als model voor zijn project nam. Later bracht een andere architect, Peter Kerr, enkele belangrijke wijzigingen aan in het project.
De bouw van het parlementsgebouw begon in december 1855 en duurde over het algemeen bijna 70 jaar! In 1856 werd het werk voltooid aan de zalen van de Victoria Wetgevende Vergadering en de Victoria Wetgevende Raad. Toen waren dit twee afzonderlijke gebouwen, waartussen Bourke Street liep. Een bibliotheek werd gebouwd in 1869, en 10 jaar later - de Queen's Hall en lobby. Tijdens de goudkoorts - in de jaren 1880 - 90 - werden een zuilengalerij en portieken in klassieke stijl toegevoegd aan de gevel van het gebouw met uitzicht op Spring Street, wat het een zekere monumentaliteit gaf. In 1893 werd de noordvleugel voltooid en 30 jaar later, in 1929, werden lounges toegevoegd. In het algemeen omvatte het project van het gebouw ook de bouw van een koepel, maar het uitbreken van de economische depressie verhinderde de uitvoering van dit idee. Desalniettemin wordt de kwestie van het bouwen van een koepel nog wel eens aan de orde gesteld in de regering - de laatste keer dat een dergelijk voorstel werd gedaan in 1992.
