Beschrijving van de attractie
De Garni-tempel is een van de architecturale en cultusbezienswaardigheden van Armenië. Deze oude heidense tempel is opgedragen aan Mithra - de heidense god van de zon, hemels licht en gerechtigheid. Het ligt 28 km van de Armeense hoofdstad, vlakbij het dorp Garni, op een driehoekige kaap die boven de kloof van de Azat-rivier uitsteekt.
De vermoedelijke datum voor de bouw van de tempel is de tweede helft van de 1e eeuw. - tijdens het bewind van de Armeense koning Trdat I. Na de aanneming van het christendom door Armenië werden bijna alle heidense heiligdommen vernietigd, de tempel van Mithra is de enige die bewaard is gebleven.
De Garni-tempel is gemaakt in de klassieke stijl van de Griekse architectuur en lijkt qua uiterlijk op de beroemde tempel van Athena. De gevel van de tempel is versierd met 24 slanke Ionische zuilen, die worden bekroond met een dak met een driehoekig fronton. De basis van de tempel is een hoog basaltpodium, dat te bereiken is via een brede trap aan de zijkant van de gevel. Een van de kenmerken van de tempel is de luxueuze decoratie, wat wijst op een hoog ontwikkelingsniveau van de beeldhouwkunst in het oude Armenië. In de binnenkamer van het klooster, bij het altaar, stond een beeld van Mithra, zodat iedereen die God kwam aanbidden haar kon zien.
In 1679 trof een sterke aardbeving Armenië, die veel gebouwen verwoestte, waaronder de tempel in Garni. De fragmenten van de tempel waren overal in de kloof van de Azat-rivier te vinden. Begin jaren dertig. beroemde Yerevan architect N. G. Buniatyan onderzocht Garni en maakte een project voor de wederopbouw van de tempel. Dankzij het werk van ervaren restaurateurs en lokale bewoners, die jarenlang verspreide stukken van het tempelgebouw op de omliggende hellingen hebben verzameld, werd het heiligdom in 1966-1976 gerestaureerd.
De heidense tempel van Garni is het enige monument van het Hellenistische tijdperk in Armenië. In de buurt van de tempel zie je de overblijfselen van een oud fort, het koninklijk paleis en de bouw van het badhuis, gebouwd in de IIIe eeuw.
