Beschrijving van de attractie
Nationaal park Torres del Paine (2.420 vierkante kilometer) is een van de grootste en mooiste parken van het land. Het is de derde meest bezochte stad, ongeveer 75% van de bezoekers zijn buitenlandse toeristen.
Het nationale park ligt 112 km ten noorden van Puerto Natales en 312 km van de stad Punta Arenas. Torres del Paine is een van de elf beschermde gebieden in Magallanes en Chileens Antarctica (samen met vier andere nationale parken, drie nationale reservaten en drie nationale monumenten). Samen beslaan deze beschermde gebieden 51% van het gebied (6.728.744 ha).
Het park is in 1959 aangelegd. In 1978 kondigde UNESCO aan toe te treden tot de lijst van biosfeerreservaten. Het Torres del Paine Park wordt gekenmerkt door een rijke fauna, flora en unieke geografie, waardoor het een ideale bestemming is voor ecotoerisme en bergbeklimmen, voor iedereen die houdt van de sensatie om de nabijheid van een voor de mens onbekend gebied te ervaren.
Door de bewegingen van de aardkorst 12 miljoen jaar geleden werden indrukwekkende met sneeuw bedekte toppen gevormd, zoals Pine Grande Mountain (3050 m), Los Cuemos del Paine (2600, 2400, 2200 m), Torres del Paine (2250, 2460 en 2500 m), Fortaleza (2800 m), Escudo (2700 m). Na het Torres del Paine-park te hebben bezocht, willen toeristen absoluut de meest spectaculaire Glacier Grey-gletsjer zien (met een oppervlakte van 270 vierkante kilometer, 28 km lang) - het is de op twee na grootste op aarde.
Het park is bezaaid met talloze rivieren, beken, meren, vijvers en watervallen die hun reis beginnen vanaf de gletsjers van Zuid-Patagonië en eindigen in het noordoosten bij de Ultima Esperanza-fjord, die de kusten van Puerto Natales wast. De waterwegen van de rivieren hebben scherpe hoogteverschillen op de hellingen, waardoor watervallen en stroomversnellingen ontstaan. De grootste rivieren zijn Pingo, Payne, Serrano en Gray. U kunt de oevers van meren bezoeken: Dixon, Torro, Sarmiento, Nordenskjold, Peoe, Gray, Payne, de prachtige watervallen bekijken: Payne, Salto Grande, Salto Chico.
De laatste grote studie naar de flora van het park werd in 1974 uitgevoerd. Deze studie identificeerde vier biotische zones die het hele gebied van het park vormen en het "vegetatietype" definiëren: mossen, loofbos, steppe, Andeswoestijn. Hier zie je cipressen, verschillende soorten beuken, groenblijvende eiken "coigues", allerlei soorten struiken, kruidachtige planten, veel bloemen: klaver, een rijke verscheidenheid aan orchideeën.
De fauna van het park is zeer divers. Je kunt guanaco's, vossen, stinkdieren, Andesherten, gordeldieren, papegaaien, nandoes, condors, adelaars, verschillende watervogeleenden, meerkoeten, zwarthalszwaan, ijsvogel, spechten, lijsters, poema's zien.
Het park ligt in een gebied met een koud, regenachtig gematigd klimaat, zonder een droog seizoen. De weersomstandigheden in het park zijn behoorlijk gevarieerd vanwege de complexe topografie. De meest regenachtige maanden zijn maart en april, met weinig of geen neerslag van juli tot oktober. Het gebied wordt gekenmerkt door koele zomers met temperaturen onder de 16°C. De gemiddelde minimumtemperatuur in de winter is -2,5 ° С.
