Beschrijving van de attractie
Op de zuidoostelijke helling van de legendarische Atheense Akropolis bevindt zich een van de oudste theaters ter wereld - het Theater van Dionysus. Het is een belangrijk historisch monument en tevens een van de meest interessante bezienswaardigheden van de Griekse hoofdstad.
Vele eeuwen geleden was het theater van Dionysus de locatie van de beroemde festivals ter ere van de god Dionysus - de Grote en Kleine Dionysias, waarbij ook theaterwedstrijden werden gehouden, populair in Athene. Het was op het podium van het Dionysustheater dat de toneelstukken van beroemde oude Griekse schrijvers als Sophocles, Euripides, Aeschylus en Aristophanes voor het eerst aan het publiek werden gepresenteerd.
Het eerste theater van Dionysus werd gebouwd in de 5e eeuw voor Christus. Het podium en de stoelen in het oorspronkelijke theater waren gemaakt van hout. Tegen het einde van de 5e eeuw werden enkele houten constructies vervangen door stenen. In de tweede helft van de 4e eeuw, als onderdeel van het plan voor de verbetering van Athene, werd besloten om het theater te reconstrueren. Het nieuwe marmeren theater van Dionysus stond bekend om zijn uitstekende akoestiek en bood plaats aan 17.000 toeschouwers, wat op het moment van voltooiing bijna de helft van de bevolking van Athene uitmaakte. In de 4e eeuw voor Christus, en inderdaad enkele eeuwen later, waren de stoelen op de eerste rij bedoeld voor hoge ambtenaren, zoals blijkt uit de naamgravures die tot op de dag van vandaag gedeeltelijk bewaard zijn gebleven.
In de 1e eeuw na Chr. tijdens het bewind van de Romeinse keizer Nero werd een grootschalige reconstructie van het theater uitgevoerd, inclusief de toevoeging van een hoge zijkant voor de eerste rij, die we vandaag nog kunnen zien. De sculpturale fries met de afbeelding van saters, ontdekt door archeologen tijdens opgravingen, behoort tot dezelfde periode.
Rond de 4e eeuw na Chr. het theater van Dionysus werd verlaten.
