Beschrijving van de attractie
Gaeta Castle staat op een rotsachtig voorgebergte in de stad Gaeta aan de oevers van de Golf van Gaeta, 120 km van Rome. Gaeta speelde een belangrijke rol in de militaire geschiedenis van Italië: de oprichting van de stad en de bouw van de eerste vestingwerken dateren uit de tijd van het oude Rome, en in de 15e eeuw werden de stadsversterkingen aanzienlijk uitgebreid en versterkt. Vanwege zijn lange geschiedenis is het kasteel, verspreid over een oppervlakte van 14 duizend vierkante meter, ook meer dan eens herbouwd en aangepast.
De exacte datum van de bouw van Castello di Gaeta is onbekend, maar volgens sommige historici zou het gebouwd kunnen zijn in de 6e eeuw tijdens de Gotische oorlogen of later, in de 7e eeuw, om de stad te beschermen tegen de invasie van de Longobarden, die periodiek de kustgebieden van Lazio en Campania onder water zette. De allereerste documentaire vermeldingen ervan zijn gevonden in 1233, toen keizer Frederik II van de Hohenstaufen-dynastie opdracht gaf om de structuur te versterken. Zelf verbleef hij meerdere keren op het kasteel.
Het huidige Castello di Gaeta bestaat uit twee verschillende gebouwen. Het Anjou-gedeelte bevindt zich in het onderste deel van het kasteel en dateert uit de periode van de Anjou-dynastie. Het Aragonese deel bevindt zich bovenaan - het werd gebouwd in opdracht van keizer Karel V, samen met andere vestingwerken. De bouw van deze vestingwerken maakte Gaeta overigens tot een van de meest versterkte steden in Midden-Italië.
Tot voor kort deed het Anjou-gedeelte van Castello di Gaeta dienst als militaire gevangenis en tegenwoordig behoort het tot de gemeente van de stad en wordt het gebruikt voor verschillende tentoonstellingen en conferenties. Onder de koepel van de hoogste toren bevindt zich de Koninklijke Kapel, gebouwd in 1849 in opdracht van Ferdinand II. Het Aragonese deel herbergt nu de Navigatieschool.
