Beschrijving van de attractie
Madonna di San Luca is een katholieke kerk aan de Colle della Guardia nabij het historische centrum van Bologna. Het beeld van de Maagd Maria met Kind, geschilderd door Sint-Lucas, dat hier wordt bewaard, is al zo'n duizend jaar het voorwerp van bedevaart voor duizenden gelovigen uit heel Italië. Je kunt de tempel bereiken via de overdekte galerij, die begint bij de stadspoorten van Saragozza, of langs de ringweg.
Een oude legende zegt dat een Griekse kluizenaar, die op pelgrimstocht was naar Constantinopel, van plaatselijke monniken een icoon met de afbeelding van de Maagd Maria ontving en opdracht gaf om het naar Guard Hill te brengen. De kluizenaar ging naar Rome op zoek naar de genoemde heuvel, maar daar kreeg hij te horen dat zo'n berg in de buurt van Bologna ligt. Dus het icoon belandde in de hoofdstad van Emilia Romagna - het gebeurde in de 12e eeuw. Tegelijkertijd, in 1194, werd de eerste kerk op Guard Hill gelegd.
In 1433 toonde de icoon de mensen het eerste wonder - tijdens een plechtige processie met het beeld van de Maagd Maria stopte de regen plotseling, waardoor Bologna meerdere dagen onder water kwam te staan en dreigde onherstelbare schade aan de stad te veroorzaken. Aan het einde van de 15e eeuw werd het heiligdom waarin de icoon werd bewaard volledig gerestaureerd en in 1874 kreeg het de status van rijksmonument.
Het huidige gebouw van de tempel werd in 1765 in barokstijl voltooid door de architect Carlo Francesco Dotti, en de koepel, de gevel en de buitenste zijtribunes werden later voltooid - in 1774. In 1815 werden nieuwe marmeren altaren gebouwd en al in de 20e eeuw werd de koepel versierd. In de tempel kun je werken zien van Donato Creti, Guido Reni, Giuseppe Mazza, Vittorio Bigari en Guercino.
Een integraal onderdeel van het heiligdom is de portiek - een overdekte galerij geplaveid met kasseien in 1589. In de 17e eeuw werden er 15 kapellen langs gebouwd. De portiek zelf bestaat uit 666 bogen en wordt beschouwd als de langste ter wereld - het strekt zich uit van de poort van Saragozza tot de tempel over 3,7 km. Het aantal bogen is niet toevallig - het getal 666 symboliseert blijkbaar de duivel verpletterd door de voet van de Maagd. Elk jaar trekt een processie van gelovigen langs deze weg, op weg van de kerk van St. Petronius naar het heiligdom van Madonna di San Luca.
