Beschrijving van de attractie
Caminaljuyu, gelegen in de centrale vallei van Guatemala, is een van de weinige goed bewaard gebleven Maya-complexen in de regio. Dit is een uniek voorbeeld van een architectonisch complex van complexe adobe-gebouwen, waarvan sommige grafkamers, reliëfs en geverfde oppervlakken hebben die de rijkdom van de oude cultuur benadrukken.
Dankzij de strategische ligging kon het ooit een aantal belangrijke handelsroutes controleren. Volgens uitgevoerd onderzoek zou de site de grootste producent en exporteur zijn van obsidiaan, dat in verschillende nabijgelegen steengroeven werd gewonnen. Tussen 1000 voor Christus en 200 na Chr. Kaminalhuyu ("voorouderlijke plaats" in de Maya Quiche-taal) was een van de belangrijkste centra in het zuidoostelijke deel van Meso-Amerika.
Deze plek is aan het begin van de twintigste eeuw ontdekt. In Caminalhuyu zijn de afgelopen 100 jaar meer dan vijftig archeologische vindplaatsen ontdekt. Naast opgravingen hebben wetenschappers de sculpturen beschreven en kaarten van het gebied gemaakt. In 1925 begon Manuel Gamio zijn zoektocht en vond hij diepe culturele afzettingen, puin en kleibeeldjes van de 'middencultuur'-laag van Meso-Amerika. Tien jaar later, toen het terrein werd vrijgemaakt voor een voetbalveld, werden twee heuvels ontdekt die oude graven bleken te zijn. Deze twee heuvels zijn nog steeds de grootste vondsten op de site, onderdeel van een complex van zeven gebouwen. Voor onderzoekers werden rijke koninklijke graven geopend, vermoedelijk de dynastie van heersers uit het pre-klassieke tijdperk van Kaminalhuyu.
In het begin van de jaren vijftig werd door Heinrich Berlin een grote heuvel opgegraven in een oude pre-klassieke laag. In de jaren zestig voerde Penn State University uitgebreide opgravingen uit in Kaminalhuyu. In de jaren negentig deden Marion Popeno de Hutch en Juan Antonio Valdes onderzoek in de zuidelijke delen van de site, terwijl een Japans team een grote heuvel verkende in de buurt van het moderne archeologische park. In 1970 werden grote ontdekkingen gedaan in Maya-hiërogliefenteksten die eerdere theorieën over de oorsprong van deze beschaving in twijfel trokken.
De nabijheid van de steeds groter wordende stad was voor de regering aanleiding om Caminalhuyo in 2010 op de lijst van bedreigde culturele sites van World Monuments Watch te plaatsen. Dit droeg bij aan de verbetering van het archeologisch onderzoekspark van de nederzetting, er werd een educatief centrum voor bezoekers en toeristen gebouwd met gedetailleerde informatie over de staat van opgravingen en vondsten. Financiering werd verstrekt door de Japanse regering. De oude tunnels van de opgravingen van de jaren zestig werden opgevuld en het Wereldmonumentenfonds hielp bij de financiering van de ontwikkeling van nieuwe beschermende afdekkingsprojecten voor twee archeologisch gevoelige gebieden om het kwetsbare materiaal te beschermen tegen erosie.
