Beschrijving van de attractie
Tijdens de Grote Geografische Ontdekkingen, dat wil zeggen in de periode die begon in de 15e eeuw en duurde tot de 17e eeuw, was Sesimbra een belangrijke havenstad. Het is vermeldenswaard dat de koning van Portugal Manuel I enige tijd in deze stad woonde. Deze koning staat bekend om het feit dat tijdens zijn bewind een schip onder het bevel van Vasco da Gama Lissabon verliet en naar India ging, en twee jaar later keerden de zeelieden terug naar Portugal en werden de eerste Europeanen die over zee naar India kwamen.
Het eerste gebouw van Fort Saniago, dat diende als verdediging van de kust van Portugal, werd gebouwd in de 16e eeuw, tijdens het bewind van koning Manuel I. In 1602 werd het fort verwoest door de Engelse marine. In de 17e eeuw werd Fort Saniagu gerestaureerd en zo zien we het vandaag. Het fort wordt ook wel Forte de Marina of Forte da Praia genoemd.
De restauratie werd uitgevoerd door een in Nederland geboren militair ingenieur en architect João Cosmander, die ook een jezuïet was. De verdedigingswerken ontworpen door João Cosmander worden erkend als het mooiste voorbeeld van de Nederlandse school voor vestingwerken. De poort van het fort is bekroond met een koninklijk schild, waarop de datum van de stichting van het fort is geschreven - 1648.
In 1712 bevond de zetel van het regionale militaire bestuur zich in het noordelijke deel van het fort. In de 17e eeuw was er ook een zomerverblijf voor de drie onwettige zonen van koning João V van Portugal. Een tijdlang werd het fort zelfs als gevangenis gebruikt. In 1886 werd de bouw van het fort overgedragen aan de douane. In 1977 werd het fort geklasseerd als Nationaal Monument en tegenwoordig is het een populaire toeristische bestemming.
