Beschrijving van de attractie
Op de plaats van het huidige Calvet-museum stond vroeger een kardinale residentie - Livre de Cambre, genoemd naar kardinaal Pierre D'Aily, bisschop de Cambre, die hier ooit woonde. In 1719 werd het gebouw verkocht aan François-René de Villeneuve, de markies d'Arzellier en Senor de Martignan.
In 1734 besloot zijn zoon Jacques-Ignace de Villeneuve zijn bezit uit te breiden en een nieuw paleis te bouwen. De bouw werd gestart onder leiding van Thomas Laine, maar werd daarna vervangen door architecten Jean-Baptiste Franck en Francesco Frank. De bouwwerkzaamheden werden pas in 1749 voltooid. In 1802 werd het herenhuis gekocht door de koopman Deletre, die het op zijn beurt aan de autoriteiten van Avignon verhuurde om de collectie van Esprit Calvet te huisvesten. Op 3 maart 1833 werd het gebouw door de gemeente Avignon aangekocht als museum. Sinds 1 oktober 1963 staat het stadsherenhuis Villeneuve-Martinan op de lijst van historische monumenten in Frankrijk.
Het herbergt een van de grootste collecties schilderijen in Frankrijk. De verzameling werd gestart door de plaatselijke arts (numismaticus, bibliofiel en archeoloog) Aspri Calvet, en later, in 1810, schonk hij zijn verzamelingen en bibliotheek aan het museum voor schilderkunst. De exposities van het museum zijn werken van toegepaste kunst, beeldhouwkunst, porselein, maar de schilderafdeling, die de periode van de 16e tot de 20e eeuw beslaat, van Vasari en Luca Giordano tot David, Corot, Manet, Soutine en Bonnard, is van bijzonder belang.
Hier, in het stadshuis van Villeneuve-Martinan, waaraan moderne gebouwen zijn toegevoegd, bevindt zich de hoofdcollectie. De bibliotheek van Calvet en een omvangrijke verzameling van bijna 12.000 munten en medailles werden elders in de stad vervoerd.
