Beschrijving van de attractie
Kathedraal van Cefalu is de belangrijkste rooms-katholieke kerk in de stad, gebouwd in de eerste helft van de 12e eeuw in Normandische stijl. Volgens de legende heeft koning Roger II zelf een gelofte gedaan om deze kerk te bouwen, die tijdens een zeestorm gelukkig ontsnapte en aan de kust van Cefalu aanmeerde. Een majestueus fortachtig gebouw doemt op boven de middeleeuwse stad en weerspiegelt de kwetsbaarheid van deze plek in het licht van natuurlijke elementen. In de loop van haar lange geschiedenis heeft de kerk een aantal belangrijke veranderingen ondergaan, en er is weinig overgebleven van haar oorspronkelijke uiterlijk.
De kathedraal werd gebouwd op de plaats van een oude nederzetting, wat wordt bevestigd door de vondsten van een Romeinse weg en vroegchristelijke mozaïeken (6e eeuw). De bouw begon in 1131 en de mozaïeken van de apsis dateren uit 1145, op hetzelfde moment dat hier sarcofagen werden geplaatst voor Roger II en zijn vrouw. Van 1172 tot 1215 werd de kerk verlaten en werden de koninklijke sarcofagen verplaatst naar de kathedraal van Palermo. Daarna werden de bouwwerkzaamheden hervat - de gevel werd voltooid in 1240 en in 1267 werd de nieuwe kerk ingewijd door aartsbisschop Albano. Uiteindelijk werd in 1472, volgens het project van de architect Ambrogio da Como, een portiek toegevoegd tussen de twee torens van de gevel.
Er is een open ruimte voor de kathedraal - de zogenaamde "tournamenti", die ooit een begraafplaats was. Volgens de legende is het gemaakt van de aarde die uit Jeruzalem is meegebracht, omdat het een onderscheidende eigenschap heeft - de snelle mummificatie van lichamen.
De beroemde façade heeft twee Normandische torens met gewelfde ramen, elk bekroond met een kleine spits. De 15e-eeuwse portiek bestaat uit drie bogen, de buitenste zijn puntig en worden ondersteund door vier kolommen. Hier is ook de Porta Regum, een prachtig versierde marmeren koninklijke deur met fresco's.
Binnenin heeft de kathedraal de vorm van een Latijns kruis - een middenschip en twee zijkapellen, gescheiden door een galerij van antieke zuilen: 14 zijn gemaakt van roze graniet en twee zijn gemaakt van groen Romeins marmer. Achter het kruispunt zie je een zeer ongebruikelijke combinatie van stijlen - Romaans met zijn massieve eenvoudige vormen en spitsbogen, die de voorlopers zijn van de gotische stijl.
Waarschijnlijk werd aangenomen dat het hele interieur van de kathedraal zou worden versierd met mozaïeken, maar ze werden alleen in de pastorie gemaakt. Voor deze doeleinden nodigde Roger II hier ambachtslieden uit Constantinopel uit, die de typische Byzantijnse decoratieve kunst voor het Normandische gebouw aanpasten. Onder de mozaïeken vallen vooral de afbeeldingen van Christus Pantokrator en de Maagd Maria op - ze worden beschouwd als de beste Byzantijnse mozaïeken in heel Italië. Ook vermeldenswaard zijn verschillende grafstenen, waaronder antieke sarcofagen, een middeleeuws graf en de crypte van bisschop Castelli uit de 18e eeuw. De doopvont, in de 12e eeuw uit massief steen gehouwen, is versierd met vier kleine sculpturen van leeuwen. Hier zie je ook een doek met de Madonna van Antonello Gagini en een beschilderd houten kruisbeeld van Guglielmo da Pesaro.
Het klooster van de kathedraal bestaat uit spitsbogen, die elk op dunne gepaarde kolommen rusten. De laatste hebben uitgesproken kenmerken van de Byzantijnse architectuur - ze zijn versierd met afbeeldingen van leeuwen en adelaars die naar elkaar kijken.
