Beschrijving van de attractie
Torcello is een klein en nu dunbevolkt eiland in het noorden van de Venetiaanse lagune, dat echter tot de 11e eeuw de grootste nederzetting in het gebied was. De eerste nederzetting erop werd in het midden van de 5e eeuw gesticht door de inwoners van de stad Altino, die op de vlucht waren voor de invasie van de Hunnen. In de 7e eeuw verscheen hier een bisschop en er werd een kerk gebouwd om de relieken van de grote martelaar Iliodorus, de huidige patroonheilige van het eiland, op te slaan. Tegelijkertijd begint de handel met Constantinopel, wat leidt tot een echte economische bloei in Torcello. In de 10e eeuw woonden er ongeveer 10 duizend inwoners op het eiland, dat meerdere malen hoger was dan de bevolking van Venetië. Dankzij de aanwezigheid van kwelders werden de lokale zoutpannen de ruggengraat van de economie van Torcello en droegen ze bij aan de transformatie van het eiland tot een belangrijke haven van waaruit handel met Byzantium werd bedreven. Maar de hoogtijdagen duurden niet lang - al in de 12e eeuw raakte de haven van Torcello dichtgeslibd en veranderde in een moeras, dat "morta-lagune" werd genoemd - een dode lagune. De scheepvaart nam af, de handel liep vast en de lokale bevolking verhuisde naar Venetië en Murano. Woongebouwen, twaalf kerken en zestien kloosters werden al snel ontmanteld voor de bouw van Venetiaanse paleizen, en er bleef geen spoor van Torcello's vroegere macht over. Tegenwoordig is dit kleine eiland de thuisbasis van slechts ongeveer 60 mensen die betrokken zijn bij de visserij.
Van de middeleeuwse stad tot nu zijn er slechts vier gebouwen bewaard gebleven die de aandacht van toeristen trekken. Dit zijn twee kleine paleizen-palazzo uit de 14e eeuw - Palazzo del Arcivio en Palazzo del Consiglio, die tegenwoordig museumcollecties huisvesten, de Romaanse kerk van Santa Fosca uit de 12e eeuw met een portiek in de vorm van een Grieks kruis en de kathedraal van Santa Maria Assunta, gebouwd in het midden van de 7e eeuw en herbouwd in de 11e eeuw. De kathedraal staat bekend om zijn doopkapel uit de 11e eeuw en een reeks Byzantijnse mozaïeken uit de 12e eeuw die als de mooiste in Noord-Italië worden beschouwd. Een andere attractie van Torcello is de antieke stenen stoel die bekend staat als de Troon van Attila - in feite heeft het niets te maken met de machtige koning van de Hunnen, maar hoogstwaarschijnlijk behoorde het toe aan de plaatselijke bisschop of podesta. Tot slot negeren toeristen de zogenaamde Devil's Bridge - Ponte del Diavolo niet.
