Beschrijving van de attractie
De Jade Emperor Pagoda is de beroemdste pagode in Ho Chi Minh-stad. De jade keizer in het taoïsme wordt de heer van de hemel genoemd, de oppergod Ngoc Hoang. Deze pagode werd in 1909 ter ere van hem gebouwd op kosten van de Chinese gemeenschap.
Het pannendak is gemaakt volgens de technologieën van Chinese pagodes: er zijn speciale gaten in gemaakt voor natuurlijk licht. Naast de zonnestralen worden er in de pagode altijd kaarsen aangestoken en staan honderden wierookstokjes en wierookspiralen te smeulen. In het midden staat een verguld beeld van de Jade-keizer. Het is omgeven door beelden van vier bewakers. Volgens oude legendes versloegen deze bewakers verschrikkelijke monsters - een witte tijger en een groene draak.
Er wordt aangenomen dat de Jade-keizer op de drempel van de hemel staat en beslist wie het verdient om deze drempel te overschrijden en wie naar de hel gaat. Er zijn twee symbolische zalen in de pagode - voor de bewoners van de hemel en voor degenen die er niet zijn gekomen. De hal, die de onderwereld symboliseert, is nogal somber: het standbeeld van de duivel is omgeven door afbeeldingen van tien cirkels van de hel op de muren.
Er is ook een zaal in de pagode gewijd aan Kim Hoa, de patrones van het moederschap. Kinderloze gezinnen komen hier, dromend van nakomelingen. Vlakbij staat een enorm beeldhouwwerk van een rood paard. Er is een overtuiging dat een vrouw een paard moet aaien en tegen hem moet fluisteren over de kinderwens. Langs de muren van de hal zelf zijn er keramische figuren van moeders en kinderen.
Uiterlijk ziet de pagode er aantrekkelijk uit met een opvallende gevel versierd met houtsnijwerk en een meerlagig dak met figuren van talloze goden, draken en andere oosterse symbolen. Het wordt omgeven door een park met groenblijvende planten en bloemen. Op de binnenplaats bevindt zich een vijver met schildpadden, symbolen van geluk. Er zijn er zoveel in de vijver dat de pagode soms een schildpaddenpagode wordt genoemd.
