Beschrijving van de attractie
Palazzo Capitano del Popolo, gelegen op het gelijknamige plein in Orvieto, is een eenvoudig gebouw dat verbaast met zijn adel. Het werd gebouwd in de eerste jaren nadat de stad in het begin van de 13e eeuw een onafhankelijke gemeente werd. In veel belangrijke gebouwen van Orvieto kun je architecturale elementen zien die zijn geleend van het Palazzo, van het bisschoppelijk paleis van het Palazzo dei Papi tot de voorouderlijke landgoederen van de adellijke inwoners van de stad. Details zoals de grandioze bogen die de eerste verdieping van het gebouw ondersteunen of de verspringende kroonlijsten zijn alomtegenwoordig in de stad.
De bouw van het Palazzo begon in het eerste kwart van de 13e eeuw, waarschijnlijk in opdracht van Neri della Greca. Hiervoor werd de plek gekozen, waar sinds 1157 het Pauselijk Paleis stond, dat als gevolg van een lange periode van volksonrust in verval raakte. Volgens sommige bronnen is het pauselijke paleis zelfs afgebrand.
Palazzo Capitano del Popolo bestond oorspronkelijk uit een enkele verdieping in de vorm van een overdekte galerij, die werd gebruikt als marktplein of ontmoetingsplaats. Hier spraken de magistraten vaak met de bevolking, en de heersers van de veroverde steden zwoeren trouw aan Orvieto. Op dezelfde plaats, in 1375, onderwierp Orvieto zich aan de kerk en werd een deel van de pauselijke bezittingen.
Tien jaar na de voltooiing van de bouw werd het Palazzo uitgebreid en in 1315 werd er een klokkentoren aan toegevoegd, waarop een klok was versierd met verschillende symbolen. In 1472 was het bovenste deel van het paleis bedekt met een dak en de enorme hal was verdeeld in twee kamers - de grote heette Zala dei Quattrocento. Gedurende vele decennia was het Palazzo de zetel van het hoofd van de militie, de stadspodestà (heerser) en de zogenaamde Zeven Signors.
Vanaf 1596 was in een van de kamers een auditorium gevestigd, waarin twee keer per dag studenten rechten, theologie en logica studeerden. Dit ging zo door tot het einde van de 17e eeuw, verder is er niets bekend over deze mini-universiteit.
In 1578 werden de bovenste verdiepingen van het Palazzo gebruikt als theater, waarvan de uitvoeringen werden gesponsord door de gemeenteregering. Reeds in onze tijd, in 1987-1989, werden restauratiewerkzaamheden aan het gebouw uitgevoerd, waarna het paleis werd omgevormd tot een congrescentrum. Tijdens hetzelfde werk werden interessante archeologische ontdekkingen gedaan, met name de fundering van een Etruskische tempel uit de 5e eeuw voor Christus. en onderdeel van een middeleeuws aquaduct met een stortbak.
