Beschrijving van de attractie
Val di Noto is een vallei in het zuidoostelijke deel van Sicilië aan de voet van het Iblei-gebergte. In 1693 werd deze hele regio, samen met talrijke steden en dorpen, verwoest tijdens een krachtige aardbeving. De wederopbouw van de steden na de ramp leidde tot een unieke bouwstijl die bekend werd als de "Siciliaanse barok". De meest opvallende voorbeelden van deze stijl zijn te zien in de stad Noto, die tegenwoordig het belangrijkste toeristische centrum van de vallei is.
Het is bekend dat architecten sinds de vroege Renaissance ervan droomden een volledig ideale stad te bouwen, waarvan de lay-out een rationele benadering weerspiegelde, en de straten en gebouwen werden georganiseerd volgens hun functie en schoonheid. In werkelijkheid was slechts een klein deel van dergelijke projecten bestemd om te worden gerealiseerd, en de meeste moesten zich beperken tot de herinrichting van individuele straten, zoals het geval was bij Strada Nuova in Florence. En alleen op Sicilië slaagden architecten erin hun dromen waar te maken en meerdere ideale steden tegelijk te bouwen. Deze nieuwe steden en dorpen zijn ontworpen volgens renaissance- en barokontwerpen, met straten die elkaar kruisen in de rechterhoek of beginnen bij grote stedelijke locaties zoals pleinen. Grote gebouwen - kerken, overdekte galerijen, paleizen - werden zo gebouwd dat ze adembenemende panorama's in hun schoonheid creëerden. Veel van de steden van Val di Noto hadden een specifieke vorm, zoals Grammichele, met een zeshoekige plattegrond, met als middelpunt het plein met de parochiekerk en het stadhuis. Een ander onderscheidend kenmerk van deze steden is de homogene structuur van de gebouwen - de barokke stijl werd veel gebruikt bij de constructie.
Een andere toeristische attractie in Val di Noto is de oude stad Acrai, nu onderdeel van de gemeente Palazzolo Acreide. Het werd gesticht in de 7e eeuw voor Christus. en werd de eerste Korinthische kolonie op Sicilië. De ruïnes van de eens zo bloeiende stad werden ontdekt in de 16e eeuw, maar de eerste opgravingen werden pas drie eeuwen later uitgevoerd.
In 2002 werden acht steden in de vallei - Caltagirone, Militello in Val di Catania, Catania, Modica, Noto, Palazzolo Acreide, Ragusa en Scicli - door UNESCO uitgeroepen tot wereldcultuurerfgoed.