Beschrijving van de attractie
Het is onmogelijk om in New York te zijn en het Empire State Building niet te bezoeken. De beroemdste wolkenkrabber ter wereld heeft een gedenkwaardige uitstraling, een uitstekend observatiedek en een fantastisch verhaal.
De wolkenkrabber met 102 verdiepingen op de kruising van Fifth Avenue en 34th Street is gemaakt door twee legendarische zakenlieden - Pierre Samuel Dupont en John Jacob Raskob (onder leiding van DuPont en General Motors). Nadat ze een perceel in Manhattan hadden gekocht, sloten ze zich aan bij de strijd om het hoogste gebouw ter wereld. Het tempo van het ontwerp was ongelooflijk: de architect William Lam maakte de tekeningen in twee weken. In januari 1930 begonnen ze een funderingsput te graven, in maart - rechtopstaande structuren.
3400 arbeiders, waaronder de Mohawk-indianen (ze hebben geen hoogtevrees), bouwden het gebouw met een verbazingwekkende snelheid: vierenhalve verdieping per week. In totaal heeft de bouw vijftien maanden geduurd. Aanvankelijk was het gebouw 1,20 meter hoger dan het nabijgelegen Chrysler Building - maar wat als de concurrenten op het laatste moment een torenspits opzetten en de race winnen? John Raskob besloot dat de wolkenkrabber "een hoed nodig had" - een mast werd opgericht op het Empire State Building om luchtschepen aan te meren.
Op 1 mei 1931 drukte president Hoover in Washington op een symbolische knop om de wolkenkrabber officieel van energie te voorzien en lichtte het op. Maar het was een licht in de woestijn van wanhoop - de Grote Depressie brak uit in het land. De dag na de opening van het 443,2 meter hoge gebouw sprong een ontslagen arbeider eruit en pleegde zelfmoord.
Tot in de jaren vijftig werd het Empire State Building beproefd. Er waren weinig huurders, het gebouw stond half leeg. Op 28 juli 1945, op een mistige dag, stortte een B-25 bommenwerper neer op een wolkenkrabber en verloor zijn koers. Dertien mensen stierven, de 19-jarige schoonmaakster Betty Lou Oliver stortte in een lift van de 75e verdieping en overleefde.
Zelfmoorden werden verliefd op het gebouw - dus op 12 mei 1947 haastte de vierentwintigjarige Evelyn McHale, die haar verloofde een paar uur eerder voor het laatst had gekust, zich van de 86e verdieping. Het lichaam van het meisje crashte in een VN-limousine. Op de foto van een student fotografie lijkt ze te slapen, met een parelketting in haar hand. Deze foto is een van de beroemdste afbeeldingen van de 20e eeuw en werd in zijn werken gereproduceerd door Andy Warhol.
De economische boom heeft het gebouw nieuw leven ingeblazen, dat 85 verdiepingen aan kantoorruimte herbergt met een totale oppervlakte van meer dan 200.000 vierkante meter. De meermast was niet bruikbaar voor luchtschepen: harde wind zou deze reuzen niet hebben laten aanmeren. In 1952 werd de mast vervangen door antennes, en vanaf hier zenden bijna alle FM-zenders in New York uit. Het interieur van het gebouw is gedecoreerd in art-decostijl, de plafonds in de hal zijn bedekt met prachtige schilderijen die het tijdperk van machines uitbeelden. In het donker wordt de wolkenkrabber verlicht met gekleurde schijnwerpers en komen de kleurencombinaties overeen met verschillende plechtige data. Vanaf het lokale observatiedek kun je heel New York zien; de afgelopen decennia is het door 110 miljoen mensen bezocht.
Het Empire State Building is een iconisch fenomeen geworden van de Amerikaanse cultuur: in de films "King Kong" van 1933 en 2005 vecht een gigantische aap erbovenop met vliegtuigen, in de film "The Sky Captain and the World of Tomorrow", een luchtschip plakt nog steeds aan meermast "Hindenburg III", in "Independence Day" wordt het gebouw verwoest door aliens.
De wolkenkrabber bleef 42 jaar lang de hoogste ter wereld, totdat hij in 1972 werd overtroffen door de noordelijke toren van het World Trade Center (die op 11 september 2001 instortte). Nu is het slechts de tweeëntwintigste ter wereld. Maar de charme van een strikt stenen "potlood" uit een onherroepelijk vervlogen tijdperk grijpt iedereen aan die met opgeheven hoofd op de kruising van Fifth Avenue en 34th Street staat.
