Beschrijving van de attractie
Verbania is een badplaats aan de oevers van het Lago Maggiore, 90 km ten noordwesten van Milaan en 40 km van het Zwitserse Locarno. De stad ligt direct tegenover een andere bekende badplaats, Stresa, aan de andere kant van het meer. De afstand tussen hen in een rechte lijn is slechts 3,7 km.
Verbania ontstond in 1939 als gevolg van de eenwording van de kleine nederzettingen Intra, Pallanza en Suna. Sinds 1992 is het de hoofdstad van de provincie Verbano-Cusio-Ossola.
De belangrijkste attractie van Verbania is de luxueuze Villa Taranto met een al even mooie Botanische Tuin. De tuin is verspreid over een oppervlakte van 16 hectare op de westelijke oever van het Lago Maggiore in het Pallanza gebied. Het werd in 1931-1940 gesticht door de Schot Neil McIcharn, die hier een villa en aangrenzende landgoederen kocht, meer dan tweeduizend bomen kapte en een grootschalige herontwikkeling van het lokale landschap ondernam. De botanische tuin werd in 1952 voor het publiek geopend en na de dood van McIcharn in 1964 werd het eigendom van een non-profitorganisatie. Tegenwoordig kun je hier meer dan 20 duizend verschillende planten zien geplant langs wandelpaden met een totale lengte van 7 km. Onder de exemplaren van de botanische tuin bevinden zich veelkleurige azalea's, Amazone-victoria's, bijna 300 soorten dahlia's, enz. Ook op het grondgebied van de tuin is er een klein herbarium en het mausoleum van Neil MacIcharn. Villa Taranto is gesloten voor het publiek - het is eigendom van de overheid.
Andere bezienswaardigheden in Verbania zijn de Romaanse kapel van San Remigio, gebouwd in de 11-12e eeuw en uitgeroepen tot nationaal monument in 1908, de 16e-eeuwse Madonna di Campania-kerk, ook een nationaal monument, de basiliek van San Vittore, gewijd aan de beschermheilige heilige van de stad, de kerk van San Leonardo met een klokkentoren van 65 meter en andere religieuze gebouwen. Het 16e-eeuwse Palazzo Dugnani herbergt tegenwoordig het geschiedenis- en kunstmuseum van de stad.
Ook een bezoek waard is het middeleeuwse dorp Unchio, administratief onderdeel van Verbania. Het ligt aan de voet van een heuvel met een prachtig uitzicht op het Lago Maggiore en de berg Monterosso. Ooit werd de heuvel bezet door weilanden, maar tegenwoordig is hij bijna volledig bedekt met bos - kastanjes, linden, berken en dennen zijn hier te vinden. Op de top van de heuvel staat een kleine kapel van de Madonna delle Croce, daterend uit het begin van de 19e eeuw, en eromheen, op de stenen, zijn er veel grotschilderingen waarvan het doel en de betekenis nog steeds controversieel is onder wetenschappers.
In Pallanza, een elegant gebied van Verbania, ooit een onafhankelijke nederzetting, zijn er verschillende monumenten van geschiedenis en architectuur. De kerk van Santo Stefano bevat bijvoorbeeld oude Romeinse marmeren offergaven uit de 1e eeuw na Christus. Het centrum van Pallanza is omzoomd met oude straten en pleinen met sierlijke gebouwen versierd met indrukwekkende portalen, overdekte galerijen en zuilen. En de oever van Pallanza wordt beschouwd als een van de mooiste van het Lago Maggiore. Een must-see in dit gebied is het 19e-eeuwse stadhuis met een portiek van 32 roze granieten zuilen, Villa Giulia, gebouwd in 1847, en het Palazzo Bumi Innocenti.
