Beschrijving van de attractie
De oude Griekse tempel van Niki Apteros ligt op de Atheense Akropolis. Het wordt ook wel de Tempel van Athena-Nike genoemd. Nika betekent overwinning in het Grieks, en Athena is de godin van de overwinning in oorlog en wijsheid.
De tempel is de allereerste Ionische tempel op de Akropolis en ligt op een steile heuvel rechts van de Propylaea (centrale ingang). Hier aanbaden de lokale bevolking de godin in de hoop op een positief resultaat in een lange oorlog met de Spartanen en hun bondgenoten (Peloponnesische oorlog).
In tegenstelling tot de Akropolis, waar de muren van het heiligdom alleen toegankelijk waren via de Propylaea, werd het Nike-heiligdom geopend. De tempel werd gebouwd tussen 427 en 424 voor Christus. de beroemde oude Griekse architect Callicrates op de plaats van de meer oude tempel van Athena, die in 480 voor Christus door de Perzen werd verwoest. De structuur is een amfiprostyle - een soort oude Griekse tempel, op de voor- en achtergevels waarvan er vier kolommen in één rij zijn. Het stylobaat van de tempel heeft drie treden. De friezen zijn versierd met sculpturale reliëfs met afbeeldingen van Athena, Zeus, Poseidon en scènes van militaire veldslagen. De overgebleven fragmenten van de sculpturale fries zijn te zien in het Akropolis Museum en het British Museum, terwijl kopieën tegenwoordig op de tempel zijn bevestigd.
Zoals de meeste bouwwerken van de Akropolis, is de tempel van Niki Apteros gebouwd van Pentelikon-marmer. Na de voltooiing van het werk, rond 410 voor Christus, werd de tempel omringd door een borstwering om mensen te beschermen tegen vallen van een steile klif. Van buiten was het versierd met bas-reliëfs die Nika uitbeelden.
In de tempel stond een standbeeld van de godin Nike. In de ene hand had het beeld een helm (een symbool van oorlog), en in de andere een granaatappel (een symbool van vruchtbaarheid). Meestal beeldden de Grieken de godin af als gevleugeld, maar dit beeld had geen vleugels. Dit werd met opzet gedaan, zodat de overwinning de stad niet zou verlaten. Vandaar de naam van de tempel van Niki Apteros (vleugelloze overwinning).
De tempel van Niki Apteros is dankzij de restauratie tot op de dag van vandaag goed bewaard gebleven en is een prachtig monument van klassieke oude Griekse kunst.
