Beschrijving van de attractie
Het Mausoleum van Theodorik de Grote, gebouwd door de Ostrogotische koning Theodorik in 520, ligt aan de rand van Ravenna. Het is het enige overgebleven monument van gotische architectuur en het enige graf van een barbaarse heerser. In 1996 werd het mausoleum opgenomen in de lijst van UNESCO-werelderfgoedsites en heeft het nu de status van een museum dat openstaat voor toeristen.
Het Mausoleum van Theodoric werd gebouwd van Istra-steen op twee niveaus met tien zijden, die worden bekroond door een koepel met een diameter van 10 meter. De koepel was gemaakt uit één stuk steen met een gewicht van 300 ton. Natuurlijk hadden de Goten niet de technische uitrusting om deze monoliet op te tillen, dus bedekten ze het mausoleum met aarde, sleepten de koepel de heuvel op en verwijderden vervolgens de aarde. Zelfs toen, in de 6e eeuw, lag er een stadsbegraafplaats rond het mausoleum.
Toen Ravenna onder de heerschappij van de Byzantijnen kwam, werd het lichaam van Theodoric verwijderd en werd het gebouw veranderd in een christelijke kapel. De sarcofaag van de formidabele Ostrogotische koning, gemaakt van porfier, is vandaag leeg. In de 19e eeuw moest het mausoleum dringend worden gerepareerd, omdat een nabijgelegen beek de fundering wegspoelde.
Het gebouw van het mausoleum, zoals hierboven vermeld, heeft twee niveaus: de bovenste is de sarcofaag van Theodoric en de onderste dient als kapel (waarschijnlijk hadden leden van de koninklijke familie hier begraven moeten worden). De onderste tienzijdige laag is versierd met halfronde bogen, waarvan er één de ingang naar binnen is. Er zijn zes vensters langs de omtrek. Een trap leidt naar de bovenste laag, iets kleiner van formaat, maar ook met tien gezichten. Het gaat soepel over in het ringvormige deel waarop de koepel rust. Een fries is te zien langs de omtrek van de bovenste laag. Sporen van een mozaïekkruis dat ooit de ruimte sierde, zijn bewaard gebleven onder de enorme monolithische koepel.
