Beschrijving van de attractie
Onder de attracties van het Ierse Killarney National Park verdient Ross Castle ongetwijfeld speciale aandacht. Het oude kasteel ligt aan de oevers van het pittoreske Loch Lane (een van de drie beroemde meren van Killarney) en is open voor het publiek.
Ross Castle werd aan het einde van de 15e eeuw gebouwd als het voorouderlijk huis van de lokale heersende clan O'Donahue, en in de jaren 1580, tijdens de Tweede Desmond-opstand, kwam het onder de controle van de McCartney-clan. Ross Castle werd vervolgens eigendom van de familie Brown (voorouders van de graven van Kenmeir) en behoorde, op enkele perioden na, tot het midden van de 20e eeuw toe. Tijdens de Elfjarige Oorlog (oktober 1641 - april 1653) tussen Ierse katholieken en Engelse en Schotse protestanten, was Ross Castle een van de laatste die viel.
Het kasteel is een typisch fort van middeleeuws Ierland. In het midden staat een enorme toren van vijf verdiepingen, langs de omtrek waarvan massieve verdedigingsmuren met ronde schietgaten op de hoeken zijn opgetrokken. Ondanks dat de toren eigenlijk een woongebouw was, is hij zo ontworpen dat de bewoners zoveel mogelijk beschermd zijn tegen mogelijke veroveraars. De bescherming op meerdere niveaus bestond uit een ijzeren rooster dat de ingang bedekte, een eikenhouten deur met twee lagen, kleine gaten of zogenaamde moordenaarsgaten die het mogelijk maken om degenen aan te vallen die door het eerste cordon braken, wenteltrappen met treden van verschillende hoogtes waardoor het moeilijk voor de vijand om naar de bovenste verdiepingen te klimmen, twee scharnierende schietgaten (mashikuli), speciaal uitgerust kantelend dak, enz.
Ross Castle is tot op de dag van vandaag goed bewaard gebleven en is een belangrijk architectonisch en historisch monument. Het interieur van het kasteel is zorgvuldig gerestaureerd en je kunt hier oude eikenhouten meubels, huishoudelijke artikelen, wapens en nog veel meer zien.
Er is een legende over hoe een onbekende kracht Mora O'Donahue letterlijk uit het raam van zijn kamer "zoog", en het meer slokte Mr. Mora op, samen met een paard, enkele meubels en een uitgebreide bibliotheek. Het gerucht gaat dat O'Donahue sindsdien in een enorm paleis op de bodem van het meer heeft gewoond en voor zijn vroegere bezittingen heeft gezorgd. Volgens lokale overtuigingen kan men eens in de zeven jaar, vroeg in de ochtend van mei, O'Donahue zien rijden rond het meer op een wit paard, en dat wie hem ook maar kort voor de rest van zijn leven ziet, geluk zal hebben.
