Beschrijving van de attractie
De Staatsbibliotheek van Victoria is de grootste bibliotheek in de staat Victoria, met meer dan 1,5 miljoen boeken en 16.000 tijdschriften in opslag! Het is niet verwonderlijk dat het gebouw, gelegen in Melbourne, een heel blok in de buurt van het stadscentrum beslaat. Tot de belangrijkste schatten van de bibliotheek behoren de dagboeken van kapitein James Cook.
Slechts twee decennia na de oprichting van Melbourne werd besloten om een bibliotheek te bouwen - met name aangedrongen door de toenmalige luitenant-gouverneur van Victoria, Charles La Trobe. De beroemde architect Joseph Reed werd gekozen, die later het Royal Exhibition Centre en Melbourne Central Hall bouwde.
Op 3 juli 1854 werd de eerste steen gelegd van de toekomstige bibliotheek. De bouw duurde 2 jaar en al in 1856 werd de bibliotheek geopend. De eerste boekencollectie bestond uit 3.800 delen, maar was in 1861 uitgebreid tot 22.000 boeken. Samen met de bibliotheek herbergt het gebouw de National Gallery of Victoria en het Melbourne Museum. Pas in de jaren zestig verhuisde de galerie naar een apart gebouw en in de jaren negentig het museum.
Bij de hoofdingang van de bibliotheek is een klein park met een aantal standbeelden en monumenten, waaronder het standbeeld van St. George die de draak doodt, en het standbeeld van Jeanne D'Arc, opgericht in 1907. Tegenwoordig is dit kleine park een favoriete vakantieplek voor studenten van de nabijgelegen Technologische Universiteit.
Het bibliotheekgebouw zelf is in classicistische stijl gebouwd. De leeszaal met koepel, geopend in 1913, biedt plaats aan 500 lezers. De diameter van de achthoekige zaal is 34,75 meter. Bij de opening was het de grootste leeszaal ter wereld.
Van 1990 tot 2004 onderging het bibliotheekgebouw verschillende restauratiewerkzaamheden, die de deelstaatregering een bedrag van A $ 200 miljoen kostte. Hier werden een aantal tijdelijke tentoonstellingsruimtes gebouwd, waardoor de bibliotheek vandaag de dag een van de grootste tentoonstellingspaviljoens ter wereld is.
