Beschrijving van de attractie
Het William Shakespeare House Museum bevindt zich in Stratford-upon-Avon, waar de grote Engelse toneelschrijver en dichter werd geboren en stierf.
Het huis, gebouwd in de 16e eeuw, is gelegen aan Henley Street in het stadscentrum. Naar de mening van onze tijdgenoot lijkt het huis eenvoudig en vrij klein, maar in die tijd kon alleen een zeer vermogend persoon zich zo'n woning veroorloven. Het is bekend dat de vader van Shakespeare, John Shakespeare, handschoenenmaker en handelaar in wol was.
De architectuur van het huis is typerend voor die tijd. Op de begane grond is er een woonkamer met een open haard, een grote hal met een open haard en verder langs de gang - de werkplaats van de meester. Er zijn drie slaapkamers op de tweede verdieping van het huis. Een klein huisje en een kamer die nu een keuken herbergt, werden later aan het huis toegevoegd.
Shakespeare erfde dit huis zelf na de dood van zijn vader, maar tegen die tijd had hij al zijn eigen huis, New Place, waar hij met zijn gezin woonde. Dus het huis in Henley Street werd verhuurd en er werd een klein hotel geopend.
In het midden van de 18e eeuw neemt de belangstelling voor het werk van Shakespeare, en daarmee ook voor zijn leven, weer toe. De pelgrimstocht naar het huis waar de toneelschrijver werd geboren begint. Onder de handtekeningen die op de muren en vensterbanken zijn achtergelaten, zien we de namen van Isaac Watts, Charles Dickens, Walter Scott en Thomas Carlisle. Byron, Tennyson, Keats en Thackeray lieten hun handtekeningen achter in het ereboek.
In 1847 kocht een speciaal opgerichte stichting met de steun van beroemdheden als Dickens het huis en voerde belangrijke restauratiewerkzaamheden uit. Voor zover mogelijk zijn zowel de buitenkant van het huis als de inrichting erin hersteld. Meubels, gebruiksvoorwerpen en kleding zijn exacte kopieën van wat de familie Shakespeare gebruikte toen ze in het huis woonden.
