Beschrijving van de attractie
De rooms-katholieke kerk van St. Louis in Kraslava is een prominente vertegenwoordiger van de barokke architectuur. In 1755 werd volgens het project van de Italiaanse architect Paraco begonnen met de bouw van een stenen kerk. De kerk in aanbouw (de Poolse naam voor een katholieke kerk) was gepland als residentie van de bisschop van Inflantia, maar sinds Latgale zich in 1772 bij Rusland voegde, is dit niet gebeurd. De bouw van de kerk werd voltooid in 1767. Het is vernoemd naar de Franse koning Lodewijk, die in 1297 tot heilige werd uitgeroepen.
De kerk van St. Louis wordt gekenmerkt door de aanwezigheid van een roekeloze gevel die een hoge en brede gevel bekroont. Het grandioze dubbele portaal (ingang) benadrukt het idee van triomf en apotheose dat inherent is aan het pittoreske denken van de barok. In het barokke tijdperk geloofde men dat het kwaad werd verslagen door het offer van Golgotha, en een persoon ervaart grote vreugde tijdens het eten van de vruchten van redding. Bij binnenkomst in de kerk neemt dit gevoel nog meer toe. Dit wordt mogelijk gemaakt door het hoge gewelf van het middenschip, pilasters en zuilen die bezoekers aanmoedigen om naar boven te kijken, een opgetogen stemming oproepen en aanleiding geven tot gedachten over het hoge lot van de mens. Deze viering is ook te zien in het altaar, uitgevoerd op een manier die typerend is voor de grote Italiaanse barokmeesters Pozzo en Bernini. Het altaar valt op door zijn grootte, de majesteit van de compositie en de vrijgevigheid van het gekleurde materiaal.
In de halve cirkel van het gewelf zie je een doek met een knielende figuur van de Franse koning Lodewijk IX, gemaakt in 1884 door de grote Poolse kunstenaar J. Matejko "Saint Louis Goes on a Crusade". Verborgen achter het schilderij is een fresco van de Italiaanse kunstenaar Gastoldi, die oorspronkelijk het altaar sierde. Het stelt koning Lodewijk IX voor in militair harnas, zittend op een troon. De muren van de kathedraal waren ook versierd met fresco's. Na verloop van tijd brokkelden ze af. Toen werd besloten een altaarschilderij te bestellen.
In het koor zijn twee schilderijen uit de jaren 1860 te zien. Dit zijn afbeeldingen van de oprichters en oprichters van de kerk, Constantine Ludwig Plater en zijn vrouw Augusta Plater (nee Oginskaya). De maker van de portretten is de Italiaanse kunstenaar Filippo Castadi die in Polen werkte. Hij is beroemd als de auteur van de muurschilderingen van de kerk van St. Louis.
In 1986 werd een nieuw orgel geïnstalleerd in het koor van de kerk, dat het verbrande orgel tijdens de Grote Vaderlandse Oorlog verving.
Als we het hebben over de katholieke kerk van St. Louis en haar betekenis, moet men speciale aandacht besteden aan de relikwieën van de martelaar St. Donatus, die pelgrims aantrekken en Kraslava tot het tweede belangrijkste bedevaartsoord in Letland maken, na Aglona. Met bemiddeling van paus Pius VI werd in 1790 het feest van Sint-Donatus goedgekeurd met volledige absolutie, gevierd op de eerste zondag na Sint-Pietersdag.
Door de toestroom van een groot aantal mensen die de kerk van St. Louis op de dag van St. Donat wilden bezoeken, werd het noodzakelijk om een aparte kapel te bouwen. Fondsen voor de bouw werden geschonken door gravin Augusta Plater. De kapel werd geïnstalleerd in het oostelijke deel van de kerk. In de zomer van 1941, toen het Rode Leger zich terugtrok, staken plaatselijke atheïsten de kerk in brand. Het altaar van St. Donatus en het orgel werden vernietigd, maar dankzij de inspanningen van de gemeenschapsleden werd het vuur in de kapel gedoofd, waardoor het mogelijk was om het hoofdaltaar van de kerk te redden met een speciaal altaar afbeelding.
De ruime binnenplaats van de kerk is omgeven door majestueuze bomen. De binnenplaats is al lang veranderd in een park, in de stilte waarvan je kunt ontspannen, aan je eigen kunt denken, kijkend naar de stralen van de zon die de gestalte van de Maagd Maria verlichten vol vrede.
De rooms-katholieke kerk van St. Louis in Kraslava is een majestueus gebouw dat opvalt in zijn kracht en schoonheid, en verdient natuurlijk de aandacht van toeristen en gasten van de stad.
