Beschrijving van de attractie
Mahasthangarh is een van de vroegste stedelijke archeologische vindplaatsen in Bangladesh. Het dorp Mahastan in de regio Bogra bevat de overblijfselen van een oude stad genaamd Pundranagara of Paundravardhanapura.
Overblijfselen van een kalkstenen plaat met een inscriptie van zes regels, ontdekt in 1931, dateren deze structuur uit de derde eeuw voor Christus, en het fort werd bewoond en gebruikt voor het beoogde doel tot de 18e eeuw na Christus. Samen met oude en middeleeuwse ruïnes werd hier een majar (tombe) van Shah-Sultan Balkhi Mahisavar gevonden, gebouwd op de plaats van een hindoetempel. Hij was een derwisj uit een koninklijke familie die de islam verspreidde onder niet-moslims.
De eerste vermelding van Mahastan werd gevonden in een Sanskriettekst uit de 13e eeuw, het had ook een andere naam - de provincie Pundranagara, de stad Pundras. Volgens documenten uit 1685 was het een administratief centrum, een goed versterkte stad. De archeologische vondst werd in 1808 ontdekt door Francis Buchanan-Hamilton.
De ligging op een heuvel (15-25 m boven het omliggende gebied) en de diepstromende Karatoya-rivier in de buurt gaven de vestingstad onmiskenbare voordelen in de verdediging. Opgravingen van de citadel, begonnen in 1920, maakten het mogelijk om de brede en hoge muren te zien die zich 1.523 kilometer van noord naar zuid en 1.371 kilometer van oost naar west uitstrekten. De totale oppervlakte van het fort is circa 185 hectare. Aan het begin van archeologisch werk leken de muren en wallen op modderbergen met op verschillende punten gaten, een tombe aan de zuidoostkant. Later werd een moskee van 1718-1719 ontdekt. de gebouwen.
Tegenwoordig kun je in Mahasthangarh de ruïnes zien van oude heiligdommen, paleizen en begraafplaatsen van mensen die belangrijk zijn voor de stad, er werden ook gevonden: een stenen standbeeld van Boeddha vervoerd vanuit het Vasua Vihara-klooster, munten, fragmenten van keramiek, terracotta gedenkplaten, afbeeldingen van bronzen Ganesha en Garuda. De fundamenten van een moskee met 15 koepels (15-16e eeuw) werden ontdekt. Veel vondsten zijn te zien in het plaatselijke museum.
Het is gemakkelijker om naar Mahasthangarh te gaan vanuit Bogra, het ligt op slechts 11 km. De weg van Dhaka duurt 4,5 uur met een oversteek over de rivier over de brug. Archeologisch werk wordt hier tot op de dag van vandaag uitgevoerd, deze stad is een van de kandidaten voor de lijst van UNESCO beschermde sites.
