De Tierra del Fuego-archipel is een dunbevolkt en onherbergzaam gebied, maar het blijft een attractie voor toeristen. De archipel trekt mensen aan die willen ontsnappen aan de bewoonde wereld en willen genieten van dieren in het wild. Naast de legendes die zijn overgebleven van de aboriginals, worden er veel interessante feiten geassocieerd met Tierra del Fuego.
1. De archipel dankt zijn naam aan de beroemde navigator Fernand Magellan. In 1520 zag de bemanning van het vlaggenschip Trinidad een verbazingwekkend eiland bezaaid met lichten. Expeditiecommandant Magellan associeerde dit fenomeen met vulkanen en zag de lichten aan voor hun ventilatieopeningen. Zo is de naam "Tierra del Fuego" ontstaan.
In werkelijkheid waren de lichten van een heel andere oorsprong. Ze werden veroorzaakt door de aboriginals die destijds in de archipel woonden. De cultuur en het leven van deze mensen waren primitief en jagen was de enige bezigheid. De inboorlingen leefden volgens de wetten van de holbewoners. Zo maakten ze op primitieve wijze vuur en hadden ze geen aardewerk. 'S Nachts ontstaken de Indianen vreugdevuren, die de leden van de expeditie zagen.
2. Voor het bezit van het grondgebied van Tierra del Fuego in de 20e eeuw waren Argentinië en Chili klaar om een oorlog te beginnen, maar dankzij de tussenkomst van het Vaticaan werd een conflict vermeden. Nu delen de twee staten de archipel samen. Het zuidelijke deel van het hoofdeiland behoort tot Argentinië, dit gebied is ook de thuisbasis van het Tierra del Fuego National Park. De rest van het grondgebied behoort tot de bezittingen van Chili.
Meestal wordt bij het verdelen van nieuwe territoria het lot van de lokale bewoners bepaald. De inheemse bewoners van Tierra del Fuego ondergingen echter een verschrikkelijk lot. De Europeanen brachten niet alleen beschaving en nieuwe technologieën, maar ook nieuwe virussen. Als gevolg hiervan stierven door onvoldoende immuniteit alle inheemse bewoners van de archipel uit.
3. Op het grondgebied van Tierra del Fuego bevindt zich de meest zuidelijke stad ter wereld. De stad Ushuaia wint sinds 2013 snel aan bekendheid. Op dit moment nadert de bevolking van de stad de honderdduizend mensen. Ondanks de koude temperaturen het hele jaar door, blijft de stad een populaire toeristische bestemming in Argentinië. Ook Ushuaia is de grootste nederzetting in Tierra del Fuego.
Volgens sommige versies werd de stad gesticht door veroordeelden en criminelen die naar Tierra del Fuego werden gebracht. Dit heeft echter geen invloed op het welzijn van de stad nu. De belangrijkste bezienswaardigheden in Ushuaia zijn een museum gebouwd in een voormalige gevangenis, evenals een haven waar bijna alle schepen die rond Zuid-Amerika varen passeren.
4. Er is een streng douaneregime op Tierra del Fuego. Dit komt door de eigenaardigheden van de aard van de archipel. De natuurlijke wereld van Tierra del Fuego is verbazingwekkend en nogal kwetsbaar, dus kleine externe factoren kunnen het beïnvloeden. Om dergelijke interventies te voorkomen, werd de Biotacustoms opgericht, die alle voedselproducten die naar de archipel worden gebracht, controleert.
5. De fauna van de archipel lijkt op het eerste gezicht erg eentonig en klein in aantal. In feite leven er echter veel interessante soorten op Tierra del Fuego:
- guanaco;
- blauwe vos;
- knaagdier tuko-tuko;
- magelhaense hond.
Vogels zoals papegaaien en kolibries komen ook vrij veel voor in de archipel.
6. De archipel maakte niet altijd deel uit van Zuid-Amerika. Gedurende miljoenen jaren scheidde Tierra del Fuego zich geleidelijk af van Antarctica en voegde zich al snel bij het Amerikaanse continent. Dit blijkt uit de kenmerken van het reliëf, dat voornamelijk uit oude ijsformaties bestaat. Ook hebben wetenschappers de gelijkenis van rotsen op de archipel en op Antarctica vastgesteld.
7. Tierra del Fuego heeft een zeer vochtig klimaat en staat constant onder invloed van zuidwestelijke wind. Bijna elke dag valt er regen op de archipels. Meestal zijn het motregen. In het oosten komt neerslag veel minder vaak voor. Temperaturen komen het hele jaar door zelden boven de 15 ° C, wat ideaal is voor de vorming van gletsjers.
