Panama, een land met een unieke geografische ligging, trekt niet alleen aan met stranden aan twee oceanen tegelijk, maar ook met een ingenieuze technische structuur, waarvan de constructie een nieuw tijdperk in de geschiedenis van de commerciële scheepvaart opende. Het Panamakanaal met eigen ogen zien en in slechts een paar uur van de Atlantische Oceaan naar de Stille Oceaan gaan en vice versa - dat is waar een reis naar Panama om draait. Voor de reis heb je enige kennis van het Spaans nodig, want hij is het die wordt aangenomen als de staatstaal van Panama. Voor een comfortabele communicatie met Panamezen is het echter voldoende om slechts een paar begroetingszinnen te leren, omdat de meeste lokale bewoners die met toeristen werken vloeiend Engels spreken.
Enkele statistieken en feiten
- Panamezen kunnen veilig worden toegeschreven aan de natie van polyglots. Vreemde talen worden hier door een vrij aanzienlijk deel van de bevolking gebruikt. Dus Engels wordt gesproken door ongeveer 14% van de Panamezen en Frans wordt gesproken door 18%.
- Voor de koloniale invasie van de Spanjaarden leefde een stam van de Cueva-indianen in het oosten van Panama. Ze werden volledig vernietigd in het eerste derde deel van de 16e eeuw, net als hun taal. De taal van de Cueva-indianen behoorde volgens de onderzoekers tot de Chokan-taalfamilie. Tegenwoordig zijn er in Panama en Colombia niet meer dan 60 duizend van hun vervoerders.
- De staatstaal van Panama klonk voor het eerst aan de kusten in 1501, toen de schepen van Rodrigo de Bastidas ze aanmeerden.
Spaans in Panama
De Spanjaarden stichtten in 1510 de eerste nederzetting in wat nu Panama is. De geografische ligging van Portobelo was zeer gunstig. De stad lag aan de oevers van de Atlantische Oceaan en diende als een veerhaven voor Inca-goud naar de Oude Wereld.
De Spanjaarden exploiteerden Panama driehonderd jaar lang en handhaafden hun eigen gebruiken. De Spaanse taal was slechts een onderdeel van de koloniale politiek, samen met de christelijke religie en manier van leven.
De Spaanse taal in Panama wordt minder beïnvloed door de talen van de lokale bevolking dan in andere Latijns-Amerikaanse landen. De reden hiervoor was de snelle uitroeiing van de Indianen direct na het begin van de kolonisatie van het land.
Toeristische opmerkingen
Als u op vakantie gaat naar Panama, hoeft u zich geen zorgen te maken over communicatie. De meeste Panamezen in toeristische gebieden spreken vloeiend vreemde talen. Maar in de outback is het beter om met een lokale gids-vertaler te reizen. Dit zal de gast niet alleen behoeden voor misverstanden, maar ook van onvoorziene problemen: Panama is helaas niet het veiligste land ter wereld.
