Het is gebruikelijk om de belangrijkste stad of kloosterkerk een kathedraal te noemen, waar de dienst meestal wordt geleid door een bisschop van welke rang dan ook. Deze titel wordt voor eens en voor altijd verleend, zelfs als de regerende bisschop naar een andere kerk met de bisschopszetel verhuist. Verschillende stadskerken kunnen kathedralen worden genoemd, maar slechts één kathedraal wordt vermeld. De beroemdste kathedralen in Rusland verschillen qua grootte vaak niet van gewone parochiekerken, maar hun waarde en betekenis hangt daar helemaal niet van af.
Sinds de tijd van de Republiek Novgorod
De oudste kathedraal van Rusland wordt beschouwd als een tempel gebouwd in de eerste helft van de 11e eeuw in Veliky Novgorod. Eeuwenlang was de Hagia Sophia-kathedraal een spiritueel orthodox centrum en de eerste steen werd gelegd met de persoonlijke deelname van prins Yaroslav de Wijze.
De kathedraal met zes koepels werd voor het eerst geschilderd in 1109, maar van die fresco's zijn alleen fragmenten op de centrale koepel overgebleven. De bekendste iconen van de tempel zijn het Teken van de Allerheiligste Theotokos uit de 12e eeuw en het Tikhvin-icoon, in opdracht van koningin Sophia in de 16e eeuw.
In de noordelijke hoofdstad
Een reis naar St. Petersburg kan liefhebbers van architecturale attracties bekoren met een kennismaking met de beroemde kathedralen van Rusland, gebouwd in verschillende jaren en werden symbolen van de stad aan de Neva:
- De Kazankathedraal verscheen aan het begin van de 19e eeuw op Nevsky. Het belangrijkste heiligdom is de wonderbaarlijke kopie van het Kazan-icoon van de moeder van God. De tempel bevat de sleutels van zeventien steden en acht forten van Europa, ingenomen in veldslagen in verschillende jaren.
- Enkele decennia later begon de architect Montferrand in de noordelijke hoofdstad met de bouw van de St. Isaac's Cathedral. Tegenwoordig herbergt het een museumexpositie en worden er diensten gehouden. Isaac's koepel biedt een prachtig uitzicht over de stad.
- De Petrus- en Pauluskathedraal wordt een monument uit de barokperiode van Petrus en Paulus genoemd. Tot 2012 was het het hoogste gebouw in de stad, en de spanwijdte van een engel op de torenspits van de tempel is, ondanks zijn schijnbare kleinheid, bijna vier meter.
- De architect van de Smolny-kathedraal is de beroemde Rastrelli, die werkte in de Elizabethaanse barokstijl. Zijn bekendste werken zijn het Winterpaleis en het Smolny-klooster.
De kerk van de Verlosser op het Bloed, gebouwd aan het einde van de 19e eeuw, is misschien wel de beroemdste kathedraal in Rusland. Op deze plaats raakte Alexander II dodelijk gewond en de kathedraal werd ter nagedachtenis aan hem gebouwd met behulp van volksfondsen.
