De geschiedenis van Hong Kong is in feite de geschiedenis van twee staten. Het uiterlijk wordt geassocieerd met de Tweede Opiumoorlog. Het was in 1860 toen China werd verslagen. Toen bestond daar het Qing-rijk.
Tussen het VK en China
Het Verdrag van Peking bracht de eilanden van de Stone Cutters en het Kowloon-schiereiland (een deel van het grondgebied) in eeuwigdurend bezit over aan Groot-Brittannië. Al in 1898 huurde Groot-Brittannië het aangrenzende grondgebied van China, gelegen in het noordelijke deel van het Kowloon-schiereiland, voor 99 jaar. Samen met haar werd het eiland Lantau gehuurd. De Britten noemden het de New Territories.
De datum van de overdracht van Hongkong aan China werd vastgelegd in de Chinees-Britse gezamenlijke verklaring. Het was alleen mogelijk om het te ondertekenen na langdurige onderhandelingen. Toen noemde iemand ze toepasselijk 'de oorlog van woorden'. Dit evenement vond plaats op 19 december 1984 in Peking.
De Volksrepubliek China kreeg het goed ontwikkelde grondgebied van Hong Kong in 1997, na de officiële overdracht. De verdienste van de pachters was dat het Britse onderwijssysteem in de kolonie werd ingevoerd. De 19e eeuw ging voorbij zonder communicatie tussen de lokale Chinese bevolking en rijke Europeanen, wier huizen aan de voet van Victoria Peak waren. Er waren geen conflicten en botsingen. Maar de oorlog maakte zijn eigen aanpassingen: Japanse agressors vielen Hong Kong binnen in 1941. Tijdens de oorlog nam de bevolking met bijna tweederde af. Toen Japan zich overgaf, werd Groot-Brittannië opnieuw de meester van het gebied.
De toestroom van mensen hier begon tijdens de burgeroorlog in China. De massa emigranten ging naar het "vrije eiland" en accepteerde de voorwaarden van de communisten niet. Omdat de expats industriëlen waren, droegen ze bij aan de economische groei van Hong Kong. De levensstandaard verbeterde hier elk jaar, wat echter niet heeft bijgedragen aan het voorkomen van de rellen die hier in 1967 plaatsvonden. De opstand van dit jaar werd niettemin tot bedaren gebracht. 1974 stond in het teken van de strijd tegen corruptie. 1975 was een mijlpaal in het oplossen van de problemen van Vietnamese vluchtelingen. 1979 zal herinnerd worden door de organisatie van een vrije economische zone aan de grens met China.
Plannen voor de toekomst
Al twee decennia voor het einde van het huurcontract dachten de Britten na over hoe ze de overgang van Hong Kong naar China pijnloos konden maken voor burgers. En toen moest ik aan de onderhandelingstafel. De Britten stelden voor om de wetten in deze speciale zone nog 50 jaar na de overdracht niet te wijzigen. De hele geschiedenis van Hong Kong kwam er immers kort op neer dat hier naast een hoogontwikkelde economie ook een goede wettelijke basis werd gecreëerd.
Het resultaat van deze moeizame onderhandelingen was de huidige positie van Hong Kong, dat een aantrekkelijke financiële, handels- en toeristische bestemming blijft - een speciale zone binnen China.
